太极宫
太极宫，唐皇宫名。为唐代皇帝在京师长安的正官，故又称京大内或大内；又因其位置在大明宫之西，亦称西内。建于隋初开皇二年至三年(582年—583年)，隋称大兴宫，唐改称太极宫。位于宫城的中央，东临东宫，西连掖庭宙，南接皇城，北抵西内苑。东西宽1285米，南北长1492．1米，面积1．9平方公里，约相当今北京明清故宫的近三倍。宫墙四面共有十门。南面五门，中为承天门，次东为长乐门、永春门，次西为广运门，永安门。东面一门，为通训门。西面二门，南为通明门，北为嘉猷门。北面二门，中部稍西为玄武门，偏东为安礼门。宫内建筑采取以中轴线安排主要殿堂。其他建筑分列东西，左右对称的布局．根据传统曲前朝后寝的皇宫建筑制度，朱明门以外，以承天门，太极殿为主，是皇帝举行大典活动和主要视朝听政之处。朱明门以内，以两仪殿、甘露殿为主．是皇帝日常接见大臣之处。宫中另有武德殿、承庆殿、万春殿、立政殿、千秋殿，神龙殿、凌烟阁、功臣阁、凝云阁、彩丝院、归真观、望云亭等殷、亭，院、阁三四十所，并有山池院、山水、池阁，四海池等多处风景园林建筑。隋文帝与唐高祖、太宗均居住于此宫听政。为隋初和唐初时期封建政治活动中心。此后，唐高宗、|中宗、睿宗、玄宗、僖宗、昭宗，亦曾在此宫居住听政。唐太极宫遗址位于今西安城北部，东西自北大街至老关庙什字，南北自莲湖路以南80米至自强西路以北处。
资料来源
- 《唐代长安辞典》
太極宮建於隋初。隋稱大興宮，唐睿宗景雲元年(710年)，改稱太極宮。因其為唐京的正宮，故又稱京大內或大內；又因其位置在大明宮之西，亦稱西內。唐-太極宮實際上是太極宮、東宮、掖庭宮的總稱，位於唐長安城中央的最北部。近年已經過勘探，其東西寬2820米，南北深1492米，分為中、東、西三部。中部為皇宮，即大內，東西寬1285米，面積1.92平方公里，約相當今北京明清故宮的近三倍。東部為太子東宮，東西長，南北短的長方形，寬833米，西部為服務供應部分及作坊的掖庭宮，寬703米。宮城南面隔橫街與皇城相望，北面為西內苑，東牆外為興安門街，西牆外為芳林門街，宮城中太極宮、東宮、掖庭官南北宮牆長度相齊，即南北宮牆長度相同。
太極宮東、西、南、北四面共開有十個城門。其中南面開有三個城門，中為承天門，次東為長樂門、永春門，次西為廣運門，永安門；西面和北面各開有二個城門，西面南為通明門，北為嘉猷門，也是掖庭宮的東門；北面中部稍西為玄武門，偏東為安禮門；東面通向東宮只開有一個城門，名通訓門，也就是東宮的西門。東宮南北尚開有四個城門，南面二門，為廣運門、重明門、永春門；北面一門名玄德門。掖庭宮因為宮女所居，故只開東西門，不開南北門，西面門只稱西門，無他名。
承天門位於太極宮南牆的正中，門址底下皆鋪有石條和石板，建築極其堅固。門上有高大的樓觀，門外左右有東西朝堂，門前有廣三百步的宮廷廣場，南面直對朱雀門、明德門，寬約150米一155米的南北直線大街，位置十分重要。承天門為太極宮的正門，是封建皇帝舉行“外朝”大典之處。如元旦、冬至，設宴陳樂都在此處進行。比附周代宮殿之“大朝”或“外朝”，門外左右建高大的雙闕，闕外為朝堂。朝廷遇有赦宥，或除舊佈新，或接待萬國朝貢使者、四夷賓客，皇帝至承天門聽政。唐太宗冊李治為皇太子、睿宗即皇帝位、玄宗受吐蕃宰相尚欽藏獻盟書等，都在此舉行大朝會，承天門樓還是皇帝歡宴群臣之處。
太極宮的北門玄武門，亦以其重要的政治、軍事地位稱雄當時。其地居龍首原餘坡，地勢較高，俯視宮城，如在掌握：是宮城北面的重要門戶。唐武德九年六月四日，李世民誅殺太子李建成、齊王李元吉的“玄武門之變”就發生在這裡。貞觀十二年，太宗李世民又下令，於玄武門置左右屯營，以諸衛將軍領之，其兵名之飛騎，後經不斷擴充，從百騎、千騎到萬騎，武則天垂拱元年改為左右羽林軍，因此，這成了中央禁軍的屯防重地，也就成了歷次宮廷政變的策源地，在平靜之時這裏仍然是皇帝舉行盛宴、歌舞昇平的重要場所。
太極宮是都城長安第一處大的宮殿群，有殿、閣、亭、館三四十所，加上東宮尚有殿閣宮院二十多所，整個構成都城長安一組富麗堂皇的宮殿建築。大內部分自南而北分朝區、寢區和苑囿三大部分。朝區為處理國政、舉行大典的辦公區，象徵國家政權；寢區是皇帝的住宅，代表家族皇權。承天門內正北為朝區主殿太極殿，東隅置鼓樓，西隅置鐘樓，是皇帝朔望（初一、十五兩日）聽政之處，比附周代宮殿之“中朝”或“日朝”。殿四週有廊廡圍成巨大的宮院，四面開門，南門為太極門。
太極殿一組宮院之東西側建宮內官署，東側為門下省、史館、弘文館等，西側為中書省、舍人院等。太極殿外左延明門之東有宏文館，武德四年置，聚天下書籍，蓋為隋觀文殿之後身。太極殿後為宮內第一條東西橫街，以朱明門、肅章門、虔化門等宮院牆門爲朝區和寢區的分界線。橫街北即寢區，正中為兩儀門，門內即寢區正殿-兩儀殿，也由廊廡圍成矩形宮院。此殿是皇帝隔日見群臣聽政之處，比附周代宮殿的“內朝”或“常朝”。兩儀殿東有萬春殿，西有千秋殿，三殿都各有殿門，由廊廡圍成宮院，與兩儀殿並列。萬春殿前為萬春門，千秋殿前為千秋門。
兩儀等殿之北為宮中第二條東西橫街，街東端有日華門，街西端有月華門，橫街北即后妃居住的寢宮，大臣等不能進入。此部分正中為正殿甘露殿，甘露殿是皇帝在內宮讀書之處，也是第三大殿。殿東有神龍殿，殿西有安仁殿，三殿並列，以甘露殿為主，各有殿門廊廡形成獨立宮院。前後兩列，每列之殿是寢殿的核心，有圍墻封閉，其中兩儀殿和甘露殿性質上近於一般邸宅的前廳和後堂。寢區日華門、月華門之東西外側，還各有若干宮院，是宮中次要建築。建有弘文殿、承慶殿、百福殿、立政殿、大吉殿、武德殿、承乾殿等建築。
武德殿，在隋代即較有名，它與東宮鄰接，唐初李淵賜李世民居承乾殿，賜李元吉居武德殿，這更方便了他與太子李建成的勾通往來。先天元年李隆基即位之初，還曾在此殿聽政，可見地位也不一般。百福殿，玄宗開元四年，太上皇睿宗逝於此殿。宣宗大中元年二月，修百福殿院八十間。
甘露殿之北即苑囿，有亭臺池沼，其北即宮城北墻，有玄武門通向宮外。建有延嘉殿、承香殿、咸池殿、淑景殿、鶴羽殿、昭慶殿、彩絲院、淩煙閣、紫雲閣、凝雲閣、凝香閣、凝陰閣、功臣閣、山水閣、歸真觀、望雲亭、毬場亭、千步廊、景福臺、山池院、山水池閣、山水池、四海池等建築。
淩煙閣，因功臣圖形于其中而有名，它是功臣的畫像閣。貞觀十七年，太宗曾為長孫無忌、杜如晦、魏徵等二十四人圖形，表彰其政績以及輔弼之功。這就是所謂的“淩煙閣二十四功臣”。朝寢兩區各主要門殿承天門、太極門、太極殿、兩儀門、兩儀殿、甘露門、甘露殿等南北相重，與延嘉殿、承香殿，共同形成全宮的中軸線。
另建有紫微殿、長樂殿、延恩殿、臨照殿、文思殿、觀德殿、薰風殿、就日殿、翔鳳殿、望仙殿、乘龍殿等建築。太極宮的東西兩側分別為東宮與掖庭宮。兩宮面積均小於太極宮，為縱長方形結構，建於隋初。掖庭宮是宮女居住和犯罪官僚家屬婦女配沒人宮勞動之處。大致分三個區域，中部為宮女居住區，其中也包括犯罪官僚家屬婦女配沒人宮勞動之處。掖庭宮的北部為太倉，西南部為內侍省所在地。內侍省是宦官機構，所謂“內侍奉，宣制令”，掌管宮中的一切大事小情。
東宮為太子居住之處，亦稱春宮、儲宮。從隋太子楊勇、楊廣到唐高祖時原太子李建成、後太子李世民及太宗時太子李治等都居住在這裏，從玄宗以後，皇太子往往隨其父皇住在皇宮內別院。
東宮中的最主要宮殿為明德殿。隋時稱嘉德殿，唐初更名為顯德殿。後因中宗李顯為太子住東宮，避其名諱，改稱明德殿。為東宮第一正殿，是皇太子接見群臣和舉行重大政治活動的地方。武德九年八月九日，太子李世民在高祖李淵遜位後在此殿舉行登基儀式。當時太宗即在此殿聽政，一直到貞觀三年四月，太上皇李淵由太極宮遷居大安宮後，太宗李世民才到太極宮中太極殿聽政。
明德殿又北，為崇教殿、麗正殿、光天殿、承恩殿。崇教殿東西為左春坊、右春坊。麗正殿東為崇仁殿，西為崇文殿、崇文館。光天殿東為命婦院、典膳廚，西為內坊。承恩殿東為宜春宮、宜春北苑，西為宜秋宮。
東宮中的崇文館也是一處非常重要的正殿。它建於太宗貞觀十三年，本為皇太子讀書之處。唐代在此設“崇賢館學士”，以侍講宮中。崇文館又是唐代的貴族學校。 唐制規定：“崇文館生二十人，以皇族中緦麻以上親，皇太后、皇后大功以上親，宰相及散官一品功臣，身食實封者，京官職事從三品中書黃門侍郎之子為之”。另外，崇文館也是宮內秘笈圖書校理之處，是一個大型的皇家圖書館。
太極宮是初唐政事活動的中心，高祖、太宗在這裏君臨天下，成就了一代聖制，“貞觀之治”政令皆由此地發出，貞觀君臣論政的許多著名故事也都發生在這裏。高宗龍朔以後，政事活動中心東移大明宮，然中宗、睿宗、玄宗、僖宗與昭宗仍有部分時間在西內聽政，這裡仍保留著唐代重要的政治中心地位。唐太極宮遺址位於今西安城北部，東西自北大街至老關廟什字，南北自蓮湖路以南80米至自強西路以北處。