Tom Staniforth, un atout maître pour le pack de Castres avant le déplacement à Biarritz

Après la victoire castraise face à Clermont, Staniforth plaisante au sujet des intempéries : « Quand j’ai imaginé la France en arrivant il n’y avait que du soleil, pas de pluie. Bon, on sait aussi que le rugby ça peut se jouer sous la pluie. Ce n’est pas le même rugby, j’espère qu’à Biarritz il y aura du jeu. Je rappelle que je viens d’Australie, j’ai joué à avec 40°, c’est bien aussi pour moi (rires). »
Le deuxième ligne démontre qu’en matière de communication, il sait dégager en touche. Au sujet des petites difficultés rencontrées par la mêlée castraise face aux Clermontois, il rétorque avec malice : « Je ne suis pas en première ligne, mon travail consiste à pousser et c’est très compliqué pour moi d’expliquer ce qui se passe devant, il faut poser la question aux piliers. Mon boulot c’est de pousser, de plaquer et de gagner des ballons en touche. S’il te plaît, il y en a assez pour moi (rires).

L’esprit de famille

Si on lui assure qu’il est devenu un élément très important dans le dispositif du CO, il repousse l’idée : « Non non, je pense qu’au rugby chaque joueur est important à chaque poste dans son rôle ». Mais quand on insiste sur le fait qu’il est devenu au fil des matchs l’un des joueurs préférés des supporters tarnais par sa capacité, avec ses percussions, à mettre son équipe dans l’avancée, Tom remercie et se met à rougir comme un adolescent. C’est surprenant et attendrissant de la part d’un costaud de 120 kg pour 1,98 m. Staniforth a joué 22 matchs cette saison, titulaire 21 fois, il admet être très heureux à Castres. Mais au sujet de son avenir à l’issue de son contrat qui le lie avec le CO jusqu’en 2023, il reste réservé : « La prolongation, hum ! Je ne sais pas. J’ai une famille, il faudra que j’en parle avec ma femme et ma fille. J’adore Castres, mais la famille c’est très important pour moi, mon papa, ma maman sont restés en Australie, c’est loin. Pour l’instant, je pense surtout au match très important à Biarritz, il s’agit d’être dans le Top 6 pour le CO. Ma situation personnelle n’est pas d’actualité, on verra la saison prochaine ».
Le CO peut donc compter sur Tom Staniforth, pour cette fin de saison et l’année prochaine, mais pour après, la question demeure en suspens.