"On a été immédiatement séduits par l'âme du lieu" : un couple redonne un second souffle à l’ancien "château" de Besset
Après plusieurs mois de rénovation, un couple a rouvert les portes, il y a quelques mois, du domaine de La Belle Histoire à Besset, en Ariège. Un lieu chargé d’histoire dans lequel s’entremêlent architecture et art et où le temps semble s’être arrêté.
Elle ne laisse personne indifférent avec sa couleur presque orangée et son aspect de chalet Suisse. Cachée au fond d’un chemin sur la commune de Besset, en Ariège, la demeure de La Belle Histoire fait sensation depuis son importante restauration et son ouverture il y a tout juste quelques mois.
Des travaux colossaux dans lesquels n’ont pas eu peur de se plonger corps et âme Bernard et Patricia, un couple de Toulousain – même si Bernard connaît bien le coin étant originaire de Montségur.
En 2020, alors que le monde entier est confiné, le couple décide lui aussi de tout quitter pour reprendre cette grande demeure de 400 mètres carrés, autrefois surnommée "le château" par les habitants du village, pour y aménager des gîtes. "On a immédiatement été séduits par l’âme du lieu", glisse Patricia qui, comme son compagnon, est une grande amoureuse de l’ancien.
"De toute façon, lui se voyait déjà dans son château !", lâche-t-elle en riant, avant d’ajouter : "La maison s’adaptait parfaitement à tous les projets qu’on avait envie de faire, même s’il fallait se projeter au départ car tout était laissé à l’abandon par les anciens propriétaires, faute de moyens".
Moderniser tout en conservant le charme d’antan
Cela faisait en effet plusieurs années que cette charmante demeure au cachet indéniable, qui appartenait à la même famille depuis quatre générations, tombait en lambeau et qu’aucun repreneur ne se présentait au vu de l’ampleur de la tâche. S’ils ont mis deux ans à l’acquérir, le couple n’a, en revanche, pas tarder à entreprendre un important chantier de rénovation, en octobre 2022, pour lui donner un second souffle, refaire les sols, les murs, la décoration, tout en prenant soin de conserver le charme de l’ancien dans ce château qui cachait en réalité de nombreux trésors.
Avec son mobilier d’époque, sa bibliothèque laissée par les propriétaires, et ses fresques dessinées à la main par l’arrière grand-père de la famille, bien connu des habitants du village, Philippe Roubichou, le couple plonge immédiatement le visiteur dans un tout autre monde, celui d’une architecture étonnante et précurseure.
À la fois homme politique – maire de Besset puis de Mirepoix – et artiste, Philippe Roubichou s’est attelé lui-même à décorer les murs de son château et d’utiliser pour sa construction, qui se serait clôturée vers 1903, du bois et du zinc. Ce qui détonnait pour l’époque et présageait déjà d’un esprit critique, mais surtout de la volonté d’une évolution de la pensée sociale et de l’architecture en France. Le bois étant en effet considéré comme le matériau des pauvres, de ceux qui n’avaient pas les moyens de se construire une maison en pierres ou en briques. Mais avec l’évolution des pays du nord, tout a été renversé et le bois, peu cher, est finalement devenu… noble.
Ainsi, avec sa façade en pierre recouverte de poutres en bois et son escalier à la toulousaine, tous les menuisiers qui ont mis les pieds dans ce chalet l’assurent, ils sont incapables de refaire certaines pièces dont un escalier bâti dans un tronc d’arbre qui mène jusqu’au pigeonnier. Un endroit où Bernard souhaite désormais aménager un poste d’observation pour mieux admirer les étoiles.
Institut de beauté et de bien-être, cours de yoga, gîtes pour les touristes de passage, parc d’un hectare pour les ballades en toutes saisons ou encore piscine – spa en cours de construction pour se rafraîchir, le couple a déjà su séduire de nombreux touristes l’été dernier et compte bien continuer à surprendre tout au long de l’année.
D’ailleurs, Bernard tient absolument à restaurer l’immense fresque dessinée par Philippe Roubichou dans la véranda, sinistrée des deux côtés. Déterminé, il projette aussi de racheter l’ancienne grange de la famille, située juste en face du domaine et d’environ 140 m², pour y proposer d’autres activités.
Fruit de ce long travail, qui n’est pas encore tout à fait terminé, la demeure a été classée trois étoiles.
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