Saint-Élix-Séglan. Le château de Saint-élix ouvert au public

Annik et Louis Scheffer, les propriétaires du château, ouvriront pour la deuxième fois les portes de leur propriété aux visiteurs pour leur faire découvrir ce joyau à l’histoire atypique. Le château de Saint-élix-Séglan, propriété privée classée aux Monuments Historiques, est situé au sommet d’une colline dominant la vallée de la Noue. Il est constitué d’un noyau médiéval, une maison-tour des XIVème-XVème siècles et d’un logis à étage bâti au XVIIe siècle. La tour d’escalier présente un plan carré à l’extérieur et circulaire à l’intérieur.

Historique du château

Du XIIème au XIVème siècle, a lieu la construction d’un premier donjon de onze mètres sur neuf mètres, avec de petites fenêtres-meurtrières dont l’accès se fait à l’aide d’une échelle que l’on peut tirer à l’intérieur pour se mettre à l’abri ; la communication avec le deuxième étage se fait par un escalier très rudimentaire.

En 1263, Roger IV, comte de Foix, dénombre tous les fiefs qu’il tient du Roi de France. Dans le diocèse de Comminges, le "haut" de Séglan, c’est à dire Saint-Helix, faisait partie des onze "dépendances" signalées dans ce texte. En 1310, Arnaud-Guilhem d’Aulon, persécuté par le roi Philippe le Bel, qu’il avait trahi au profit des Templiers, abandonne son château d’Aulon pour installer à Saint-Helix, son château-fort. Une tour carrée est construite pour accéder au troisième étage du donjon. L’escalier à vis spirale sur noyau de la tour est une pièce rare et l’élément le plus remarquable du château.

Saint-Helix aura probablement bénéficié de la politique habile de Gaston Phébus qui est parvenu, pendant son long règne de 1340 à 1390, à mettre ses territoires à l’abri de la guerre de 100 ans. Au XVème siècle, le personnage le plus célèbre de la famille d’Aulon est Jehan d’Aulon (1390- 1458), compagnon écuyer de Jeanne d’Arc, conseiller et chambellan de Charles VII. En 1428 Galien d’Aulon est le Seigneur de Saint-Helix ; le comte de Comminges lui vend la moitié de la Seigneurie de Bouzin: c’est probablement son fils Jean qui en deviendra le coseigneur, tandis que sa fille Gaussie, qui a épousé Jean de Vize, garde le château de Saint-Helix puis le donne à son fils Fortanier. Celui-ci transfigura le vieux donjon sinistre en embellissant la salle seigneuriale d’une grande cheminée de pierre de style Renaissance et d’une belle fenêtre à meneaux. En 1662, la famille de Vize de Saint Helix s’éteint et le domaine passe à la famille d’Agut, par mariage. Le château est considérablement agrandi par la construction d’un bâtiment adossé au donjon, permettant l’accès au rez-de-chaussée par un vaste escalier de style Louis XIV ; le logement des métayers en fait partie.

En 1772, le domaine échoit par héritage aux Gontaut-Biron, seigneurs de plusieurs villages.

à la révolution, la famille de Gontaut-Biron part en exil. Acceptant l’amnistie offerte par le premier consul, le marquis Armand-Alexandre de Gontaut-Biron rentre d’exil et met en vente le château et le domaine de 150 hectares.

Jean-louis Davène, notaire à Aspet acquiert l’ensemble vers 1810. Les deux hameaux de Saint-élix et de Séglan fusionnent en 1830. Vers 1850 est dessiné le parc romantique d’un hectare que l’on peut encore admirer aujourd’hui avec ses arbres gigantesques. La famille Scheffer, actuelle propriétaire, descend en ligne directe de ce notaire mais par les femmes.