Le musicien brésilien Sergio Mendes, interprète de « Mas Que Nada », est mort à 83 ans
Le musicien brésilien est mort « paisiblement » à Los Angeles jeudi, a annoncé sa famille dans un communiqué. Il s’était produit à Paris en novembre 2023.
La légende de la bossa-nova n’est plus. Le pianiste, compositeur et chanteur brésilien Sergio Mendes est mort à l’âge de 83 ans d’après l’agence Associated Press qui cite vendredi un communiqué de sa famille.
D’après ce communiqué, Sergio Mendes est « décédé paisiblement » jeudi à Los Angeles, entouré par ses proches. « Son épouse et partenaire musicale depuis 54 ans, Gracinha Leporace Mendes, était à ses côtés, tout comme ses enfants bien-aimés », précise le texte. Aucune cause de la mort n’a été officiellement annoncée, mais le musicien souffrait des conséquences d’un Covid long.
Il s’était produit pour la dernière fois en novembre 2023 à Paris, Londres et Barcelone.
« Mas Que Nada » et bande originale
Né au Brésil en 1941, Sergio Santos Mendes se forme pour devenir un pianiste classique, avant de se passionner pour le jazz. Il se produit d’abord dans des boîtes de nuit à Rio de Janeiro à la fin des années 1950 avant de s’installer aux États-Unis aux débuts des années 1960, à l’apogée de la vague bossa nova.
Ses talents de pianiste et de compositeur d’arrangements suscitent alors l’intérêt d’Antonio Carlos Jobim. Sa maîtrise du jazz impressionne et le saxophoniste américain Cannonball Adderley choisit son groupe, « Sexteto Rio », pour enregistrer l’album « Cannonball’s Bossa Nova » en 1963.
En 1966, il connaît le succès international avec la sortie du premier album éponyme de son groupe, Sergio Mendes & Brasil 66, qui contient une reprise de la chanson « Mas que Nada », composée par le musicien brésilien Jorge Ben Jor. Le titre est le premier en langue portugaise à devenir un tube international et le premier album du groupe se hisse dans le top 10 des charts américains.
Il a enregistré plus de 35 albums et a tourné avec de grands artistes américains tels que Frank Sinatra. « Repose en paix, cher génie », a écrit sur Instagram Milton Nascimento, icône de la musique populaire brésilienne et l’une des premières célébrités à réagir à la mort de Mendes, saluant des « nombreuses années d’amitié, de collaborations et de musique ».
En 1992, il remporte un Grammy Awards pour son album « Brasileiro », opus sur lequel il collabore avec le percussionniste Carlinhos Brown. Un duo qui se reformera à l’occasion de la composition de la bande originale du dessin animé « Rio », pour laquelle ils obtiendront une nomination aux Oscars en 2012. En 2006, il réenregistre une version plus moderne du titre « Mas Que Nada » avec les Black Eyed Peas dans son album « Timeless ».
« Je suis très curieux, j’aime apprendre »
Tout au long de sa carrière, Mendes n’a cessé d’exploiter le filon inépuisable d’une musique captivante, dans laquelle il mêlait habilement la cadence de la samba, le groove du jazz, les subtiles harmonies vocales de la bossa-nova et le raffinement de la pop californienne. Mais derrière le célèbre musicien et l’aspect commercial de ses chansons, parfois à la limite de l’« easy listening », se cache un artiste doté d’une grande spontanéité.
« Je suis très curieux, j’aime apprendre, c’est pour ça que je parle français à l’oreille », confiait Sergio Mendes lors d’un entretien avec l’AFP à Paris en 2014. « Les racines de ma musique sont brésiliennes. Au Brésil, nous avons une belle diversité culturelle et musicale, entre la musique de Bahia, de Rio de Janeiro, la musique classique, les rythmes d’Afrique », avait-il alors rappelé.
