Syrie : les forces de la coalition anti-Daech ont brisé le front sud de Raqqa
Pour la première fois, les combattants kurdes et arabes des Forces démocratiques syriennes sont entrés dans la ville par les quartiers sud.
Traversant l'Euphrate, fleuve qui baigne Raqqa, les forces soutenues par les Etats-Unis en Syrie ont pénétré dimanche dans les quartiers sud de la ville. C'est leur première incursion par le sud dans le fief des djihadistes de Daech depuis que ceux-çi en ont pris le contrôle en 2014.
«Aujourd'hui, (les FDS) sont entrées dans le sud de Raqqa pour la première fois et ont pris le marché d'Al-Hal», a indiqué dimanche Rami Abdel Rahmane, directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme. «Le marché est entièrement sous le contrôle des FDS mais l'EI (ndlr. le groupe Etat islamique, dont Daech est l'acronyme en arabe), menace de contre-attaquer», a-t-il ajouté.
Après une manoeuvre d'encerclement qui a pris des mois, les combattants kurdes et arabes des Forces démocratiques syriennes (FDS) avaient coupé jeudi la dernière issue permettant aux djihadistes de fuir. Les FDS ont confirmé avoir pris le marché d'Al-Hal dimanche. Depuis qu'elles ont lancé leur assaut sur Raqqa le 6 juin, elles se sont emparé d'une poignée de quartiers dans l'est et l'ouest de la ville mais font face à une farouche résistance à mesure qu'elles progressent vers le centre.
A 100 mètres de la vieille ville
Dimanche, des combats opposaient les FDS aux djihadistes à al-Senaa, dans l'est de Raqqa. Ce quartier avait été conquis par les FDS moins d'une semaine après être entrées dans la ville, mais les djihadistes les en ont chassées vendredi avec une série d'attentats. Al-Senaa revêt une importance stratégique à la fois pour Daech et les FDS car le secteur est situé aux portes du centre-ville, où se trouvent les principales fortifications des djihadistes. Deux jours après leur contre-attaque, les FDS avaient repris dimanche environ 70% de ce quartier, selon l'OSDH.
«Nos forces sont à quelque 100 mètres de la porte de Bagdad», a affirmé le porte-parole des Forces d'élite syriennes (FES), Mohammad Khaled Chaker, en référence à l'entrée de la vieille ville de Raqqa. «Nous passons la zone au peigne fin et détruisons des tunnels pour empêcher toutes nouvelles infiltrations vers nos positions», a-t-il encore indiqué. Ce bataillon de combattants arabes soutenus par les Etats-Unis ne fait pas partie des FDS mais combat les djihadistes à leur côté.
Des combattants kurdes des YPG au repos dans une maison à Raqqa (REUTERS/Goran Tomasevic).
Dimanche, tard dans la soirée, onze civils dont quatre femmes et cinq enfants ont été tués par des frappes de la coalition dans le quartier d'Al-Daraiya, à l'ouest de la ville, selon l'OSDH, portant le bilan des morts civils à plus de 200 depuis l'entrée des FDS dans Raqqa le 6 juin. Selon cette source, «des dizaines» de combattants des FDS ont été tués à Raqqa durant la même période, dont 36 la semaine passée. Selon la coalition internationale qui soutient les forces anti-djihadistes, quelque 2.500 combattants de Daech sont encore présents à Raqqa. Près de 100.000 civils y sont «pris au piège», selon l'ONU.
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