Hippisme: «Je vis un rêve éveillé», confie Eric Raffin, recordman de victoires au trot
Éric Raffin est devenu, jeudi à Vincennes, le recordman de victoires sur une année avec 346 courses remportées.
Quel exploit ! Éric Raffin a effacé des tablettes le record de victoires sur une saison, détenu conjointement par lui-même (2019) et Jean-Michel Bazire (2006). Vingt et un ans après être devenu professionnel avec Isis de Touvois (NDLR : le 23 janvier 2000, à Nantes), l’homme de 40 ans marque l’histoire de sa discipline en signant 346 victoires sur une année. Il en compte 4 091 au total en France. Le driver du champion, Face Time Bourbon, avec lequel il va essayer de remporter son premier Prix d’Amérique, le 30 janvier, revient sur son incroyable performance et laisse parler ses émotions.
Qu’avez-vous ressenti en vous imposant pour la 346e fois de l’année au sulky de Gys, jeudi à Vincennes ?
ERIC RAFFIN. C’était une grande délivrance. Ma hantise était vraiment de rester à 344 victoires. Depuis quinze jours, on me parle avec insistance de ce record, et cela me travaillait. Lorsque j’ai gagné le quinté avec Farah des Caux (NDLR : sa 345e victoire), j’ai vraiment laissé éclater ma joie. C’était important. Je vis un rêve éveillé.
Réalisez-vous l’exploit que vous venez d’établir ?
Je ne m’en rends pas vraiment compte. C’est beaucoup de sacrifices pour moi, comme pour ma famille. Je tiens à remercier les entraîneurs qui m’ont confié d’excellents chevaux tout au long de l’année.
Vous effacez Jean-Michel Bazire des tablettes…
Jean-Michel m’a confié de très bons chevaux ces dernières années. J’ai toujours beaucoup de respect pour ce qu’il a réalisé mais les records sont faits pour être battus…
Votre agent, Éric Fournier, a avoué vouloir vous faire gagner une course par jour l’an prochain. Êtes-vous prêt ?
(Il éclate de rire) L’essentiel, c’est de respecter mes chevaux et de rester moi-même. Pour l’instant, tout va bien pour moi. L’année prochaine, mon principal objectif sera le Prix d’Amérique avec Face Time Bourbon. Texte
