Hippisme : Rachael Blackmore a mis le monde de l’obstacle à ses pieds
Première femme à avoir remporté le Grand National de Liverpool, la jockey irlandaise de 31 ans a su s’imposer dans un univers très masculin. Elle participe pour la première fois au Grand Steeple-Chase de Paris, les 22 et 23 mai.
À Killenaule, sa ville natale, à moins de deux cents kilomètres de Dublin, la capitale irlandaise, elle n’est plus seulement, dans l’esprit des gens, la petite Rachael. Celle qui a grandi dans une ferme, entourée de chevaux et de poneys, aux côtés d’un père fermier et d’une mère institutrice. On l’a érigée en exemple de réussite après son succès dans le Grand National de Liverpool le 10 avril dernier. Ce jour-là, Rachael Blackmore, 31 ans et en selle sur Minella Times, est devenue la première femme jockey à remporter cette course mythique outre-Manche en steeple-chase, longue de 6900 m, avec 30 obstacles à franchir, et 40 partants. « Cette épreuve fait rêver tous les jeunes, toutes les familles la regardent ensemble. Quand je montais à poneys, j’avais déjà cette course en tête. Alors autant vous dire que cette victoire reste incroyable pour moi », confie l’Irlandaise qui avait déjà marqué les esprits en gagnant, un mois plus tôt, la prestigieuse course de haies de Grande-Bretagne, la Champion Hurdle, en ouverture du célèbre festival de Cheltenham.
