Prix d’Amérique. Antonio Somma : « Je pense que Face Time Bourbon peut gagner »
L’Italien Antonio Somma est le propriétaire de Face Time Bourbon, l’un des deux chauds favoris du Grand Prix d’Amérique, qui se dispute dimanche à Vincennes. Portrait.
Antonio Somma est un propriétaire ambitieux et confiant. A 58 ans, ce Napolitain aborde sereinement le Grand Prix d'Amérique, où ses deux meilleurs trotteurs sont engagés. Face Time Bourbon , son fer de lance, est l'un des chauds favoris avec Davidson du Pont. Dimanche à Paris-Vincennes, il pourrait porter très haut les couleurs jaune et vert de la Scuderia Bivans, l'écurie du chef d'entreprise italien dont les intérêts seront également défendus par Vivid Wise As.
Propriétaire d'une soixantaine de chevaux de course « en Italie, en France et aux Etats-Unis », Antonio Somma investit massivement dans l'Hexagone depuis une quinzaine d'années, visitant les meilleurs élevages en espérant dénicher la perle rare. Ainsi, il assouvit sa passion. « J'aime ça depuis l'âge de cinq ans, explique l'homme grisonnant aux lunettes fumées originaire de Castellamare di Stabia, au sud de Naples. C'était l'époque où mon père m'emmenait voir le Gran Premio Lotteria (une prestigieuse épreuve italienne) à Agnano, près de Naples. »
«La France est le berceau des courses »
Si son cœur bat au rythme de l'Italie, sa tête et ses yeux sont, depuis des mois, braqués vers la France, Paris et l'hippodrome de Vincennes. Car Face Time Bourbon, son crack dont le palmarès affiche 18 victoires en 21 sorties, peut lui offrir la consécration dans LA grande course. Peu importe qu'il en partage la propriété - et donc les gains - avec quatre actionnaires dont son entraîneur, Sébastien Guarato, et Pierre Pilarski, l'homme de Bold Eagle. « Le Prix d'Amérique a un charme particulier et la France est le berceau des courses hippiques mondiales », confesse l'Italien. C'est la deuxième fois que ses couleurs prendront le départ. En 2018, elles y avaient fait une apparition discrète avec Tony Gio.
Et dire qu'Antonio Somma aurait pu ne jamais devenir le propriétaire de Face Time Bourbon. « En septembre 2016, je me rendu dans son élevage (l'écurie du Haras de Saint-Martin, dans l'Orne, est l'endroit où naissent tous les trotteurs portant le label « Bourbon »). Je voulais acheter un autre cheval, Express Bourbon, explique l'intéressé. Mais il n'était pas à vendre, donc on m'a montré Face Time, qui était encore yearling (âgé de 2 ans). C'est ainsi que je suis devenu son propriétaire. » Express Bourbon termina prématurément sa carrière à 4 ans avec 80 000 € de gains. Face Time, lui, en totalise plus d'un million au début de son année de 5 ans. « Il est devenu un cheval complet qui peut gagner le Prix d'Amérique », annonce son propriétaire.
Mais pas question de crier victoire. Au moment de citer ses favoris, l'homme annonce « Bélina Josselyn, Davidson du Pont, Excellent et les miens ». Comme pour renvoyer la pression sur les épaules de ses adversaires. Sans oublier de citer Vivid Wise As, son autre protégé qu'il qualifie de « phénomène ».
Ses adversaires sont prévenus.
