Le long du canal de Beaucaire à Bellegarde, une nouvelle piste cyclable de 12 km inaugurée
Un tronçon qui constitue un nouvel atout touristique pour le territoire mais aussi un moyen de déplacement doux pour les habitants.
La nouvelle voie verte débute au quai Royal, après le chantier naval de Beaucaire, le long du canal du Rhône à Sète. Une première partie ombragée longe l'eau verte du canal. Un passage étroit a été sécurisé pour passer sous un pont Après la cimenterie, place à la campagne ! La piste change de côté pour emprunter l'ancien chemin de halage et file tout droit vers Bellegarde.
Passage à côté d'une écluse
On y croise des pêcheurs, un petit canot qui navigue paisiblement et des bateaux de plaisance ou de location touristique, qui peuvent enfin naviguer librement, l'écluse du Nourriguier étant réparée. Si un bateau se présente, c'est l'occasion d'assister au passage de l'écluse avec une baisse du niveau d'eau de plus de 4 m.
L'arrivée se fait à la halte nautique de Bellegarde après 12 km le long de l'eau.
La voie verte est officiellement praticable depuis la fin des travaux de l'écluse du Nourriguier, fin mai. Ce mercredi 22 juin, elle a été officiellement inaugurée en présence des élus, entreprises, partenaires financiers...
Au croisement de deux grands itinéraires européens
Plusieurs élus ont effectué le trajet inaugural à vélo électrique, à commencer par le président de la communauté de communes Beaucaire terre d'Argence et maire de Bellegarde Juan Martinez, les vice-présidents Stéphanie Marmier, Jean-Marie Fournier et Cathy Climent (maire et première adjointe de Jonquières-Saint-Vincent ) ou encore le délégué beaucairois Dominique Pierre.
L'inauguration officielle a ensuite eu lieu au port de Bellegarde en présence de Frédéric Loiseau, secrétaire général de la Préfecture, de la conseillère régionale Monique Novaretti, du conseiller départemental délégué à l'aménagement du territoire Olivier gaillard et de nombreux élus de la CCBTA dont Gilles Dumas, maire de Fourques et Judith Florent, déléguée en charge des déplacements doux.
60 km de pistes cyclables ouverts dans le Gard d'ici 2024
Cet aménagement entre Beaucaire et Bellegarde s'inscrit au cœur d'un vaste programme d'aménagement cyclable à l'échelle européenne. "Notre territoire est au croisement de deux grandes itinéraires cyclotouristes européens" rappelle Juan Martinez. La via Rhôna (EV 17) qui reliera le lac Leman à la mer et la Méditerranée à vélo (EV8) qui relie l'Espagne à la Turquie et traverse le Gard de Baucaire au Grau-du roi.
Bientôt une voie verte Beaucaire-Fourques
Pour le tronçon Beaucaire-Bellegarde, le Département a accepté de transférer la maîtrise d'ouvrage à la CCBTA qui a investi 1,6 M€ pour l'aménagement de ces 12 kilomètres sur le domaine public fluvial des voies navigables de France (VNF).
Deux parkings de 7 places dont deux dédiées aux persones à mobilité réduite ont été aménagés au niveau du quai Royal et à proximité du pont de Charanconne à Beaucaire. il est aussi possile de partir depuis la halte-nautque de Bellegarde.
Douze aires de repos (bancs...) ont été aménagées sur le trajet.
La partie entre le quai Royal et le pont de Charanconne (1,6 km) a coûté 306 000 € HT financé par le Conseil départemental et la CCBTA à hauteur de 24 % chacun, ainsi que la Région (22%) l'Etat (20% dans le cadre du plan littoral), fonds européens (10%) .
Le tronçon du pont de Charanconne à Bellegarde (9,8 km) d'un montant d'1 487 020 € HT, a été financé par la CCBTA et le Département (21% chacun), la Région (25%), l'Etat (20%) et des fonds europénes (13%).
La collaboration entre la CCBTA et le Département se poursuivra pour deux nouvelles sections de voies vertes. L'une Bellegarde à Saint-Gilles et l'autre de Beaucaire à Fourques, en crête de digue. Ce dernier tronçon (15 km, 1,8 M€) verra le jour en 2023 grâce à une convention entre la CCBTA et le Symadrem, gestionnaire des digues du Rhône. Les travaux doivent débuter à l'automne.
Olivier Gaillard précise que 60 km de nouvelles pistes cyclables seront ouverts d'ici 2024 : (Caveirac-Nimes ; Quissac-Lézan ; Saint-Hipolyte-Ganges ; Anduze-Cardet ; Bellegarde-Saint-Gilles et Saint-Gilles-Gallician). Le Département investit chaque année 5 M€ pour les voies vertes".
Retombées touristiques et enjeu écologique
Outre des retombées touristiques et économiques, les élus ont rappelé les enjeux liés à la transition écologique, aux mobilités douces. Monique Novaretti a évoqué les enjeux du Plan vélo au niveau de la Région, qui agit sur plusieurs leviers (aide à l'acquisition de vélo électrique, soutien aux industries souhaitant en fabriquer en France..; etc.)
Quant à Frédéric Loiseau il a rappelé que l'Etat continuerait à accompagner les porteurs de projets s'inscrivant dans les objectifs de neutralité carbone.
"C'est un bel équipement pour notre territoire, conclut Juan Martinez, d'un point de vue touristique comme pour un usage au quotidien des habitants".
Le restaurant la halte nautique
Curieusement, au départ comme à l'arrivée de la nouvelle voie verte, deux traiteurs ou restaurateurs ont vécu la pénible épreuve de perdre leur outil de travail dans de sincendies accidentels.
Depuis mai, le traiteur Gus, dont la voie verte démarre à Beaucaire devant son entreprise, a heureusement pu rouvrir.
A l'autre extrémité, au port de Bellegarde, ce n'est pas encore le cas du restaurant La halte nautique tenu par le maitre restaurateur Jean-Jacques Coclet. Les travaux sont en cours et le restaurateur espèrre pouvoir rouvrir dans le courant de l'été.
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