La Falémé (du soninké fanηe : fleuve et lemme : petit) est un affluent du fleuve Sénégal qui prend sa source dans la partie nord du Fouta-Djalon (Guinée), à une altitude de 800 m. C'est l'affluent le plus important du fleuve Sénégal sur sa rive gauche.

Falémé
Illustration
Rive gauche de la Falémé à la hauteur de Toumboura
Carte.
La Falémé (à gauche) et le fleuve Sénégal
sur une carte de 1747.
Caractéristiques
Longueur 430 km
Bassin ~18 000 km2
Bassin collecteur le fleuve Sénégal
Débit moyen 170 m3/sKidira (Sénégal))
Régime pluvial tropical
Cours
Confluence le fleuve Sénégal
· Coordonnées 14° 45′ 46″ N, 12° 14′ 23″ O
Géographie
Pays traversés Drapeau de la Guinée Guinée
Drapeau du Mali Mali
Drapeau du Sénégal Sénégal

Histoire

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« Mauresse au bord de la Falémé, avec, à l'arrière-plan, le fort français de Sénoudébou[1] »

En raison de sa situation stratégique, plusieurs forts ont été construits sur la Falémé à l'ère coloniale.

Caractéristiques physiques

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La Falémé entre au Mali avant de former la frontière sénégalo-malienne. À 30 km en amont de Bakel, elle se jette dans le fleuve Sénégal[2]. À cet endroit son débit annuel est de l'ordre de 175 m3/s. Sa longueur totale est de 414 km.

Économie

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La rivière est navigable sur 200 km environ.

Un gisement de fer de très bonne qualité, prospecté depuis quelques années, semble très prometteur. Il pourrait être exploité pendant une vingtaine d'années, avec une moyenne d'extraction de 12 millions de tonnes de minerais de fer par an[3].

Hydrométrie - Les débits à Kidira

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Bassin versant du fleuve Sénégal

Le débit de la rivière a été observé pendant 60 ans (1930-1989) à Kidira, localité située à plus ou moins 35 kilomètres en amont de son confluent avec le fleuve Sénégal[4].

À Kidira, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de 170 m3/s pour une surface prise en compte d'approximativement 28 900 km2, soit la quasi-totalité du bassin versant de la rivière.

La lame d'eau écoulée dans le bassin atteint ainsi le chiffre de 185 millimètres par an, ce qui peut être considéré comme abondant dans le contexte du bassin du Sénégal.

Le Falémé est un cours d'eau bien alimenté en moyenne, mais extrêmement irrégulier. Il connait de longues périodes de maigres avec assèchement parfois complet. Le débit moyen mensuel observé en mai (minimum d'étiage) n'atteint que 0,5 m3/s (500 litres), soit plus de 1500 fois moins que le débit moyen du mois de septembre, ce qui témoigne de sa très grande irrégularité saisonnière. Sur la durée d'observation de 60 ans, le débit mensuel minimal a été de 0 m3/s (cours d'eau complètement à sec), tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 1 805 m3/s.

Débit moyen mensuel (en m3/s)
Station hydrologique : Kidira
(données calculées sur 60 ans)

Notes et références

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  1. Aquarelle de l'abbé Boilat dans Esquisses sénégalaises, 1853
  2. Caractéristiques physiques du fleuve Sénégal, OMVS
  3. « Le bras de fer se durcit » (article sur le gisement de fer de la Falémé dans Sud Quotidien, 23 février 2007) [1]
  4. GRDC - Le Falémé à Kidira

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Jean-Pierre Bassot, « Étude géologique du Sénégal oriental et de ses confins guinéo-maliens », BRGM, no 40, 1966, p. 168
  • Philippe Bonnefond, Étude d'unités de production de paysans pratiquant la culture irriguée dans le cadre de la SAED (Société nationale d'exploitation des terres du delta du fleuve Sénégal et des vallées du fleuve Sénégal et de la Falémé) : analyse descriptive (rapport préliminaire), Institut sénégalais de recherches agricoles, Centre de recherches agronomiques, 1980.
  • Anne Raffenel, Voyage dans l'Afrique occidentale : comprenant l'exploration du Sénégal, depuis Saint-Louis jusqu'à la Falémé, au-delà de Bakel ; de la Falémé, depuis son embouchure jusqu'à Sansandig ; des mines d'or de Kéniéba, dans le Bambouk ; des pays de Galam, Bondou et Woolli ; et de la Gambie, depuis Baracounda jusqu'à l'océan : exécuté, en 1843 et 1844, par une commission composée de Mm. Huard-Bessinières, Jamin, Raffenel, Peyre-Ferry et Pottin-Patterson, rédigé et mis en ordre par Anne Raffenel, Paris, A. Bertrand, 1846, 512 p.
  • Souléye Wade, Contribution à l'étude des gisements de fer de la Falémé (Sénégal oriental) : contexte géotectonique, pétrographie, géochimie et métallogenèse, Nancy, INPL, 1985, 303 p. (thèse de 3e cycle)

Cartographie

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  • Carte du Sénégal, de la Falémé et de la Gambie jusqu'aux limites où ces Rivières ont été explorées, Dressée par le Bºⁿ Brossard de Corbigny, etc., Paris, 1861.

Articles connexes

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Liens externes

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