Aller au contenu

Cap Comorin

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cap Comorin
Vue du cap Comorin depuis le mémorial du rocher de Vivekananda.
Vue du cap Comorin depuis le mémorial du rocher de Vivekananda.
Localisation
Pays Drapeau de l'Inde Inde
État Tamil Nadu
Coordonnées 8° 04′ 39″ nord, 77° 33′ 02″ est
Étendue d'eau Mer des Laquedives et golfe de Mannar (océan Indien)
Géolocalisation sur la carte : Inde
(Voir situation sur carte : Inde)
Cap Comorin
Géolocalisation sur la carte : Tamil Nadu
(Voir situation sur carte : Tamil Nadu)
Cap Comorin
Géolocalisation sur la carte : Kerala
(Voir situation sur carte : Kerala)
Cap Comorin

Le cap Comorin, en anglais Cape Comorin, est un cap situé dans le Tamil Nadu, dans l'extrême sud de l'Inde. Son nom provient de la déformation du toponyme tamoul-sanskrit கன்னியாகுமரி (kaṉṉiyākumari) ou कन्याकुमारी (kanyākumārī) qui signifie « Princesse vierge » ou « Jouvencelle vierge » en référence à la déesse qui y est vénérée.

Géographie

[modifier | modifier le code]

Le cap Comorin s'avance dans la mer des Laquedives de l'océan Indien en direction du sud, encadré à l'ouest par la mer des Laquedives et à l'est par le golfe de Mannar. Il constitue l'extrémité méridionale des Ghats occidentaux, de la côte de Malabar et le point le plus méridional de la partie continentale de l'Inde mais pas du pays dans sa totalité ; ce point le plus au sud est représenté par la pointe Indira sur Grande Nicobar, dans les îles Andaman-et-Nicobar. Il marque la limite occidentale du golfe de Mannar qui s'étend vers l'est. Son flanc oriental marque l'extrémité ouest de la Côte des pêcheurs de perles, qui s'élance vers le nord-est jusqu'à Tuticorin voire jusqu'au Pont d'Adam.

Deux petites îles à environ cinq cents mètres du continent, vers l'est, se trouvent dans le prolongement du cap et sont occupées par le mémorial du rocher de Vivekananda et la statue de Thiruvalluvar. Il est occupé par la ville de Kânyâkumârî, autrefois nommée « Cap Comorin ».

Vue du cap Comorin au lever du soleil avec une partie de la ville de Kânyâkumârî sur la gauche et le mémorial du rocher de Vivekananda et la statue de Thiruvalluvar sur la droite.

Le cap Comorin est cité dans l'Antiquité sous le nom de « Coliaque »[1]. Ptolémée le mentionne aussi sous le nom de Κομάρια ἄκρον (Komάria ἄkron)[2]. Les Arabes et les Persans le désignaient quant à eux sous le nom de Ras Kumhari ou Ras Kumhuri (arabe : رأس کمهری)[3],[4], tandis que Le Livre de Marco Polo appelle le cap et sa région Comari[2].

Au XVIIIe siècle, le Cap Comorin forme une des extrémités du réseau de défense fortifié (ligne fortifiée) du Royaume de Travancore. Ce réseau — construit sous les règnes des rois Marthanda Varma (fondateur du royaume) et de son successeur Rama Varma (ou Dharma Raja) — est pensé ou influencé par Eustache de Lannoy, ancien officier arrageois de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, qui s'élève au statut de stratège et de commandant militaire auprès de la Couronne travancoréenne. Le cap était à l'extrémité d'une muraille s'étirant de celui-ci à la localité d'Aramboli (l'actuelle Aralvaimozhi) située 20 kilomètres plus au nord, où se trouvait le Fort d'Aramboli. Les installations militaires dans la région du cap Comorin gardaient la frontière orientale du royaume, voisine au Royaume du Maduré (ou Madurai), plus tard au Sultanat du Carnatique.

En raison de son caractère symbolique à la fois géographique et spirituel, lieu de vénération d'une déesse hindoue avec le temple de Bhagavathy et un des lieux de dispersion des cendres de Gandhi où s'élève un mémorial en son souvenir, et de sa proximité avec le mémorial du rocher de Vivekananda et de la statue de Thiruvalluvar, le cap Comorin constitue un important lieu touristique.

Vue du mandapa (pavillon) à l'extrémité du cap Comorin, depuis l'angle du temple de Bhagavati.
Vue de l'extrémité du cap Comorin avec à gauche le golfe de Mannar et à droite, la mer des Laquedives dans l'océan Indien.

Références

[modifier | modifier le code]
  1. Pline l'Ancien (6.24) relate qu'au Ier siècle apr. J.-C., il fallait quatre jours de mer entre le cap « Coliaque », point le plus méridional de l'Inde, et l'île de « Taprobane » (Ceylan) ; il est possible que « Coliaque » et « Comorin » dérivent du sanskrit Kânyâkumârî, de कन्या kanya « déesse » et कुमारी kumari, « vierge, pure », en référence à la déesse Lakshmi selon S. K. Achar, (en) Sri Vadiraja's Teertha Prabhanda, an unique travel guide of 107 Holy Kshetras of Bharath, Srinivasa Publ., Tirumala Tirupati Devasthanams 1997, p. 94 - [1].
  2. a et b Louis Frédéric et Dave Dewnarain, Le nouveau dictionnaire de la civilisation indienne, vol. 1 : A-L, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », (ISBN 978-2-221-21496-1, OCLC 1135288637), « Kanyakumari »
  3. Gabriel Ferrand, Relations de voyages et textes géographiques arabes, persans et turks relatifs a l'Extrême-Orient du VIIIe au XVIIIe siècle: Traduits, revus et annotés, vol. 2, Cambridge, Cambridge University Press, coll. « Cambridge Library Collection - East and South-East Asian History », (1re éd. 1914) (ISBN 978-1-108-08044-6, OCLC 912896851, DOI 10.1017/cbo9781316134368, lire en ligne), « SĪDĪ 'ALĪ ČELEBĪ, 1554 », p. 497
  4. (en) A.D.W, Forbes, Encyclopaedia of Islam, vol. V : (Khe-Mahi), Leiden, Brill, (ISBN 978-90-04-07819-2, OCLC 469353118), « Maʿbar », p. 937

Articles connexes

[modifier | modifier le code]

Liens externes

[modifier | modifier le code]

  • Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généralisteVoir et modifier les données sur Wikidata :