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Cheval miniature américain

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Cheval miniature américain
Image illustrative de l’article Cheval miniature américain
Région d’origine
Région États-Unis
Caractéristiques
Morphologie Cheval miniature
Taille Au maximum 86,36 cm (34 pouces) pour l'AMHA, et 96,5 cm (38 pouces) pour l'AMHR
Robe Toutes couleurs et marques autorisées.
Tête Bien proportionnée avec le reste du corps.
Pieds Oblongs et compacts, bien soignés.
Autre
Utilisation Attelage, saut d'obstacle, dressage, reproduction, travail à pied.

Le cheval miniature américain est une race de chevaux miniature originaire des États-Unis.

Cette race résulte de nombreuses influences[1]. Le rôle joué par ses ancêtres poneys des mines anglais et néerlandais est indéniablement important[1],[2]. Ces poneys sont importés aux États-Unis au cours du XIXe siècle, notamment pour travailler dans les mines des Appalaches[1]. De nombreux Miniatures américains ont des ancêtres Shetland, originaires d'Angleterre[1],[2].

La race est cependant développée au XXe siècle[3],[2], époque où différents éleveurs s'organisent en associations, et commencent à sélectionner ces chevaux et à les montrer au public[2]. Par la suite, leurs éleveurs ont importé d'autres poneys ou chevaux miniatures depuis l'Angletere, les Pays-Bas, la Belgique et l'Allemagne de l'Ouest[4]. L'influence du Falabella, importé depuis l'Argentine, se retrouve aussi[5]. Le Hackney figure parmi ses ancêtres, de même que l'Arabe, le Pur-sang et le Welsh[3]. Certains éleveurs américains appliquent un élevage sélectif pour obtenir des chevaux miniature à partir d'ancêtres plus grands[5].

En 1978, l′American Miniature Horse Association (AMHA) est créée[5],[2]. Une autre association voit le jour, l′American Miniature Horse Registry (AMHR), qui autorise deux types de taille[2]. Au début des années 2000, le Miniature américain est l'une des races de chevaux qui connaissent la plus forte croissance dans toute l'Amérique du Nord[6].

Description

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Taille comparée.

Sa caractéristique essentielle est la taille, qui ne doit pas dépasser 34 pouces (86 cm) de hauteur pour correspondre aux normes de l'AMHA[1]. L'AMHR autorise dans sa division B des chevaux qui mesurent entre 34 et 38 pouces[2]. Une particularité de cette race est de toujours être mesurée au dernier crin de la crinière plutôt qu'au garrot[2].

Morphologie

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Dessin morphologique d'un Miniature amléricain.

Le Miniature américain doit avoir l'apparence d'un cheval bien conformé[1],[6]. Par comparaison aux autres chevaux miniatures, il est l'un des plus typés[3]. Sa morphologie se rapproche d'un cheval de selle en miniature, évoquant le plus souvent l'Arabe[3],[6].

La tête, au front large, présente un profil rectiligne ou concave[3]. Les yeux sont grands et proéminents[3].

L'encolure est longue[3]. Les épaules sont longues et inclinées[3]. Le dos est court[3]. Les crins sont soyeux[3].

Toutes les couleurs de robe sont autorisées[1]. Les éleveurs et acheteurs ont une préférence pour des robes originales[3],[6], par exemple le bai silver[6]. Il est aussi fréquent que les éleveurs sélectionnent un reproducteur à double dilution par le gène Crème afin de faire naître des chevaux palomino et isabelle à la génération suivante[6].

En 2021, une variante de blanc dominant (gène SW) a été identifiée chez le Shetland et le cheval miniature américain, le W13[7].

Tempérament et allures

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Si les juments et les hongres sont réputés pour leur tempérament calme, les étalons peuvent être beaucoup plus difficile à gérer[6].

Le Miniature américain a fait l'objet d'une étude visant à déterminer la présence de la mutation du gène DMRT3 à l'origine des allures supplémentaire : l'étude de 109 sujets a permis de détecter la présence de cette mutation chez 2,8 % d'entre eux, ainsi que de confirmer l’existence de chevaux avec des allures supplémentaires (amble) parmi la race[8].

Les stud-book de Miniature américains sont fermés[3]. Aussi bien l'AMHA que l'AMHR promeuvent cette race sur divers évènements[6].

Utilisations

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Miniature américain en thérapie avec un enfant.

C'est avant tout un animal de compagnie, acquis par des propriétaires de tous les âges qui ne pratiquent pas d'équitation, et qui recherchent un animal pour lutter contre le stress[5],[3]. Il est particulièrement apprécié de personnes qui ont peu de connaissances équestres initiales[5], et de celles qui disposent de terrains de pâture limités en place[6]. Il peut aussi être exhibé en show, ou attelé[2]. Il est en effet un excellent animal d'attelage après une éducation[6]. Il peut être présenté en saut d'obstacles en main[6]. Il est considéré comme trop petit pour être monté par quiconque[6].


Cette race miniature est aussi utilisée en équithérapie, à destination d'enfants comme d'adultes en situation de handicap[5],[6]. Il existe aussi un nombre conséquent de miniatures américains éduqués comme chevaux guides d'aveugles[6].

Diffusion de l'élevage

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Il se trouve aux États-Unis, au Canada et dans toute l'Europe[3]. Très largement diffusé, il compte environ 160 000 représentants à travers le monde en 2016[3].

Notes et références

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  1. a b c d e f et g Hendricks 2007, p. 17.
  2. a b c d e f g h et i Dutson 2005, p. 168.
  3. a b c d e f g h i j k l m n et o Rousseau 2016, p. 315.
  4. Hendricks 2007, p. 17-18.
  5. a b c d e et f Hendricks 2007, p. 18.
  6. a b c d e f g h i j k l m et n Dutson 2005, p. 170.
  7. (en) Elizabeth Esdaile, Angelica Kallenberg, Felipe Avila et Rebecca R. Bellone, « Identification of W13 in the American Miniature Horse and Shetland Pony Populations », Genes, vol. 12, no 12,‎ , p. 1985 (ISSN 2073-4425, DOI 10.3390/genes12121985, lire en ligne Accès libre [html], consulté le ).
  8. (en) M. Promerová, L. S. Andersson, R. Juras et M. C. T. Penedo, « Worldwide frequency distribution of the ‘Gait keeper’ mutation in the DMRT3 gene », Animal Genetics, vol. 45, no 2,‎ , p. 274–282 (ISSN 1365-2052, DOI 10.1111/age.12120, lire en ligne, consulté le ).

Articles connexes

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Liens externes

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Bibliographie

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