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Jessamyn West

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Jessamyn West
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Biographie
Naissance

Vernon, Indiana, États-Unis
Décès
(à 81 ans)
NapaVoir et modifier les données sur Wikidata
Autres noms
Mary Jessamyn West
Nationalité
Américaine
Formation
Fullerton Joint Union High School District, Whittier College
Activité
Écrivaine, Romancière, Auteure
Père
Eldo Roy West (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Grace Anna Milhous (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Distinction
Œuvres principales

Jessamyn West ou Mary Jessamyn West (18 juillet 1902, Vernon, Indiana - 23 février 1984), est une écrivaine américaine de nouvelles et de romans, notamment célèbre pour l'ouvrage The Friendly Persuasion édité en 1945[1].

Issue d'une famille de quaker de l'Indiana, Mary Jessamyn West est la fille de Eldo Roy West et de Grace Anna Milhous[2]. Elle est également la cousine au deuxième degré de Richard Nixon, ancien président des États-Unis, par le père de sa mère. La famille quitte l'Indianna pour s'installer en Californie, elle est alors âgée de six ans[3]. La famille comprend deux frères et une sœur, Merle, Myron et Carmen. Ayant grandi dans la même région rurale de Yorba Linda que la famille Nixon, elle assiste à une classe du dimanche enseignée par Frank Nixon, père de Richard Nixon, qu'elle décrit comme "un enseignant ardent et persuasif"[4].

En 1919, Mary Jessamyn West obtient son diplôme de la Fullerton Joint Union High School District, puis du Whittier College en 1923[5]. En 1921, elle participe à la fondation de la Palmer Society, première société féminine fondée au Whittier College[6]. En 1946, elle reçoit un doctorat honorifique en lettres (Litt.D) du Whittier College[7].

Carrière littéraire

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En 1939, Jessamyn West publie une première nouvelle intitulée 99.6 sur ses expériences au sanatorium[8], où elle a été soignée de la tuberculose. Elle rencontre alors un premier succès public à la suite de la publication de ses nouvelles dans différentes revues littéraires[2]. En 1945, l'écrivaine publie son premier et célèbre roman The Friendly Persuasion. Le livre se compose de quatorze scènes sur une famille d'agriculteurs Quaker, les Birdwell, vivant près de la ville de Vernon dans le sud de l'Indiana. Ses histoires, bien que façonnées par son imagination, sont basées sur des histoires racontées par sa mère et sa grand-mère sur leur vie dans l'Indiana rural, et sur celle de Joshua et Elizabeth Milhous, les arrière-grands-parents que Jessamyn West partage avec le président Richard Nixon. Le récit s’appuie en partie sur les souvenirs de la romancière elle-même, qui a grandi dans l'Indiana, avant de mener sa vie d'adulte en Californie[3].

The Friendly Persuasion est adapté au cinéma par William Wyler en 1956 ; le film est connu en France sous le titre La Loi du Seigneur[9],[10],[11].

Distinctions

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En 1975, Jessamyn West est la première lauréate du prix Janet Heidinger Kafka pour l'ouvrage The Massacre at Fall Creek[12].

Publications

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Notes et références

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  1. « Jessamyn West (1902-1984) », sur data.bnf.fr (consulté le ).
  2. a et b (en) Interviewed by Carolyn Doty, « Jessamyn West, The Art of Fiction No. 67 », Paris Review, vol. Fall 1977, no 71,‎ (ISSN 0031-2037, lire en ligne, consulté le )
  3. a et b (en) « Jessamyn West Collection : Jessamyn West is city's other famous resident », sur yorbalindahistory.org (consulté le ).
  4. (en) Jessamyn West, Double Discovery : A Journey, New York, Harcourt Brace Jovanovich, , 273 p. (ISBN 0-15-126402-3), p. 125
  5. (en) « Jessamyn West | American writer », sur Encyclopedia Britannica (consulté le ).
  6. (en) « About the Palmer Society – The Palmer Society » (consulté le ).
  7. (en) « Honorary Degrees | Whittier College », sur whittier.edu (consulté le ).
  8. (en-US) James Barronupi, « Jessamyn West, Author of Stories About Quakers in Indiana, Dies », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  9. (en) « Friendly Persuasion | film by Wyler [1956] », sur Encyclopedia Britannica (consulté le ).
  10. William Wyler, « La Loi du Seigneur », sur allocine.fr, AlloCine, (consulté le ).
  11. (en) Dawn Mitchell, « 13 most notable movies set in Indiana », sur Indianapolis Star (consulté le ).
  12. (en) « Kafka Prize Recipients : Susan B. Anthony Institute for Gender & Women's Studies : University of Rochester », sur sas.rochester.edu (consulté le ).
  13. (en) « Friendly Persuasion | work by West », sur Encyclopedia Britannica (consulté le ).
  14. (en-US) Elizabeth Fisher, « The Massacre at Fall Creek », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )

Articles connexes

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Liens externes

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