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Lucky loser

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Le lucky loser (abrégé LL dans les tableaux), en tennis, désigne un joueur éliminé au dernier tour des qualifications d'un tournoi et repêché pour intégrer le grand tableau, en raison d'un forfait de dernière minute dans celui-ci. En revanche, dans un tournoi où il n'y a pas de qualifications (ce qui est notamment le cas en double), les remplaçants des joueurs forfaits sont désignés sous le terme « alternate ».

Il est à distinguer de la wild card (invitation, abrégé WC dans les tableaux) offerte à des joueurs dont le classement est en théorie insuffisant pour intégrer le grand tableau, mais que les organisateurs invitent à y participer selon des critères qui leur sont propres, sans passer par les qualifications.

Il est également à distinguer du special exempt (abrégé SE dans les tableaux) : un joueur qui n'a pas pu participer aux qualifications parce qu'il jouait encore en fin de semaine précédente, qui peut alors bénéficier d'une invitation pour le tableau final.

Désignation des lucky losers

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Ce mot qui en anglais signifie littéralement perdant chanceux est l'équivalent du terme repêché mais est rarement traduit en français. Avant les phases finales, les joueurs dont le classement ne permet pas un accès direct au tableau final disputent des qualifications, le plus souvent en deux tours. Le lucky loser éventuel est alors le mieux classé parmi ceux qui ont perdu lors du dernier tour des qualifications. Celui-ci se voit donc octroyer une place dans le tableau final en cas de forfait de l'un des joueurs directement entré dans le grand tableau. En cas de deuxième forfait de dernière minute, le deuxième joueur le mieux classé parmi les perdants du dernier tour des qualifications devient à son tour lucky loser et intègre le grand tableau, etc.

Dans les tournois du grand chelem, la désignation des lucky losers se fait de manière un peu différente : un tirage au sort classe de 1 à 4 les 4 perdants du dernier tour des qualifications les mieux classés.

Lucky losers qui ont remporté un tournoi

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Dans l'ère Open, neuf joueurs ont remporté le tournoi ATP qu'ils avaient intégré en tant que lucky loser[1] :

Sur le circuit féminin, 4 joueuses ont réalisé la performance de remporter un tournoi WTA en tant que lucky loser :

Les phases qualificatives disparaissent des tournois de double en 2001. Depuis 2014, seuls les tournois de catégorie ATP 500 en organisent. En 2014, deux équipes de lucky losers remportent un tournoi[7], puis une autre en 2018[8].

Notes et références

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  1. (en) « Why losing can be lucky in tennis », sur tenniscanada.com, (consulté le )
  2. (en) « Finger Lakes Times: Scanlon win in Hawaii » [PDF], sur fultonhistory.com, Finger Lakes Times, (consulté le )
  3. (en) « The Luck of the Loser: Tennis’ Legendary (LL)s », sur thetennisisland.com, (consulté le )
  4. Vincent Bregevin, « Lucky loser et sacré à 19 ans, Rublev a vécu une incroyable semaine », sur Eurosport, (consulté le )
  5. « Leonardo Mayer, lucky loser, crée la surprise en s'imposant à Hambourg », sur L'équipe, (consulté le )
  6. (en) « Weekly net post: Lucky losers take a chance on chance », sur usatoday.com, (consulté le )
  7. La triple première de Stéphane Robert, tennisactu.net, 28 avril 2014
  8. (en) « Verdasco Pulls Double Duty To Capture Rio Crown With Marrero », sur sport.co.uk, .