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Violet Piercy

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Violet Piercy
Image illustrative de l’article Violet Piercy
en 1934
Informations
Nom de naissance Violet Stewart Louisa Piercy
Disciplines Course de fond
Naissance
Borough londonien de Croydon
Décès (à 82 ans)
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Violet Stewart Louisa Piercy (24 décembre 1889[1] – 11 avril 1972) est une coureuse de fond anglaise reconnue par la Fédération internationale d'athlétisme comme ayant établi le premier record du monde féminin du marathon le avec un temps de 3 heures 40 minutes et 22 secondes[2], [nb 1]. Piercy aurait couru de manière non officielle[5] et sa marque a été établie sur le parcours du Polytechnic Marathon entre Windsor et Londres[6],[nb 2].

Jeunesse[modifier | modifier le code]

Piercy est née Violet Stewart Louisa Piercy le à Croydon. Son père était George Piercy ; sa mère était Louisa Sophia Piercy. Son père est décédé peu après sa naissance ; un frère est mort à l'âge de 8 ans[11]. Elle a fréquenté l'Old Palace of John Whitgift School[11]. En 1923, elle travaillait comme secrétaire médicale dans le sud de Londres[1].

Course[modifier | modifier le code]

Selon The New York Times, lorsque Piercy a commencé à attirer l'attention pour sa course, « l'idée dominante à l'époque était que les femmes étaient trop fragiles pour courir plus que quelques centaines de pieds »[11]. Une de ses courses médiatisées a eu lieu en , lorsqu'elle a parcouru le parcours du marathon de Londres de cette époque en 3 heures 40 minutes et 22 secondes, bien que les chercheurs pensent depuis qu'elle n'a peut-être couru que vingt miles[11]. Le , elle a établi un record aux jeux britanniques pour une course de dix miles en 1 heure 13 minutes[1]. En 1928, elle a de nouveau tenté la course du marathon de Londres mais a dû s'arrêter après vingt miles en raison de la chaleur excessive[11], avec un temps de 3 heures 31 minutes[1].

En , elle est devenue « l'une des premières coureuses d'endurance féminines connues en Grande-Bretagne », selon The New York Times, après sa course publique de cinq miles de Highgate au Monument au centre de Londres, marquant le lieu de départ du grand incendie de Londres, incluant les 311 marches jusqu'au sommet du Monument, qu'elle a terminée en 43 minutes et 2 secondes[11].

Elle a également couru le marathon de Londres en 1933 et 1936, terminant les deux en environ 4 heures et 25 minutes[11]. En 1933, elle a également terminé une course de 22 miles approuvée par la Women's Amateur Athletic Association, sous la pluie et la grêle, en 3 heures 45 minutes[1]. En 1936, elle a été autorisée à partir devant les coureurs masculins au marathon de Londres, et son temps de finition est resté le record féminin jusqu'à ce que Dale Greig dépasse ce record en 1964[1].

Selon l'IAAF, le temps de Piercy en 1926 est resté imbattu pendant 37 ans jusqu'à la performance de 3 heures 37 minutes et 7 secondes de Merry Lepper (en) au Western Hemisphere Marathon le [2],[nb 3].

Vie ultérieure et décès[modifier | modifier le code]

Après plusieurs déménagements après la Seconde Guerre mondiale, il est possible qu'elle ait vécu dans un refuge pour femmes après la fin des années 1950[11]. Les archives indiquent qu'elle aurait pu vivre à Battersea et Wandsworth jusqu'à la fin des années 1950[1].

Un certificat de décès daté du pour « Violet Pearson, également connue sous les noms de Violet Piercy et Violet Pierce », indique une hémorragie cérébrale comme cause de décès à l'University College Hospital de Londres. Son certificat de décès indique qu'elle n'avait pas d'adresse fixe[11].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ La progression du record du monde du marathon de l'Association des statisticiens de course sur route inclut Piercy, cependant, elle note Marie-Louise Ledru de France comme la première femme[3]. Selon l'ARRS, Ledru a couru en 5:40:xx au marathon de Paris le [4].
  2. ↑ Un certain nombre de sources, dont Kathrine Switzer, ont rapporté que le lieu de la performance de Piercy était le véritable Polytechnic Marathon[7] ; cependant, les archives de l'Association des statisticiens de course sur route confirment que le Polytechnic Marathon de 1926 a eu lieu le [8]. Le parcours du Polytechnic Marathon a varié au fil des ans[9] et il y a actuellement très peu d'informations disponibles pour préciser exactement quel itinéraire a été couru par Piercy. Bien que la progression de l'IAAF note le lieu de sa performance comme "Chiswick"[2], le Polytechnic Marathon n'a pas terminé à Chiswick avant 1938[9]. Avant 1933, le Polytechnic Marathon se terminait à Stamford Bridge dans l'ouest de Londres[9]. Une référence ESPN note effectivement Stamford Bridge comme le lieu où la course de Piercy s'est terminée[10].
  3. ↑ Selon l'Association of Road Racing Statisticians, le parcours du Western Hemisphere Marathon était court en 1962 et 1963[12]. L'ARRS note également la date de la course comme étant le [12],[13]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f et g Peter Lovesey, « Piercy, Violet », Oxford Dictionary of National Biography,‎ (DOI 10.1093/ref:odnb/103698, lire en ligne, consulté le ).
  2. ↑ a b et c « 12th IAAF World Championships In Athletics: IAAF Statistics Handbook. Berlin 2009. », Monte Carlo, IAAF Media & Public Relations Department, (consulté le ), p. 653.
  3. ↑ « World Best Progressions- Road ».
  4. ↑ « Tour de Paris Marathon ».
  5. ↑ Sporting Females: Critical Issues in the History and Sociology of Women's Sports By Jennifer Hargreaves.
  6. ↑ Tim Noakes, The Lore of Running, Oxford University Press, , Fourth éd. (ISBN 0-87322-959-2), p. 675.
  7. ↑ Katherine Switzer, « A Commentary on Women's Running » [archive du ], sur runwashington.com, Washington Running Report (consulté le ).
  8. ↑ « Polytechnic Harriers Marathon ».
  9. ↑ a b et c « The Polytechnic Marathon 1909–1996 ».
  10. ↑ « Senna wins fifth successive Monaco Grand Prix ».
  11. ↑ a b c d e f g h et i Anna Schaverien, « Overlooked No More: Violet Piercy, Pioneering Marathoner », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  12. ↑ a et b « Western Hemisphere Marathon », sur Association of Road Racing Statisticians (consulté le ) : « Les parcours de 1962-63 sont considérés comme ayant été courts. ».
  13. ↑ « World Marathon Rankings for 1963 », sur Association of Road Racing Statisticians (consulté le ).

Liens externes[modifier | modifier le code]

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