Substancevégétale extraite principalement de l'amadouvier (Fomes fomentarius) mais aussi d'autres champignons dont la chair est coupée puis traitée à l'hydroxyde de potassium, c'est ce produit qui une fois sec servait d'hémostatique. Pour être utilisée dans les briquets cette substance était ensuite nitrée
[…], au bout d’un instant, j’entendis le coup sec du fer sur une pierre à feu; je vis pétiller une étincelle, un morceau d’amadou s’enflamma, et une allumette alla fixer sa lumière errante à l’extrémité d’un cierge posé sur l’autel.— (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
Il tira de son gousset une pierre, y déposa un fragment d’amadou, et se mit à battre le briquet avec son couteau de poche. […]. L’amadou aussi prenait feu ; il le mit dans la pipe, et bientôt il nous enveloppa de nuages bleuâtres.— (Chevalier Léopold de Sacher-Masoch, Don Juan de Kolomea in Contes Galiciens , traduction anonyme de 1874)
Il fabriquait et vendait surtout ces mèches d’amadou que l’on faisait prendre, comme on disait alors, en battant le briquet, et que l’on utilisait ensuite pour enflammer les allume-feu.— (Charles-Louis Philippe, Dans la petite ville, 1910, réédition Plein Chant, page 117)
François s’exécuta, puis, d’un coup de pouce, il enflamma son briquet d’amadou et le tendit, en silence, à la fille.— (Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 40)
— Ce n’est pas une verrue, c’est un champignon dur, c’est un amadouvier, qui donne l’amadou. Grand Jo tira son couteau et, non sans peine, détacha l’étrange champignon qui était dur comme du bois, et semblait revêtu de cuir blanchâtre et humide. – Regarde, dit-il à Fred en lui montrant la partie de l’amadouvier qui avait adhéré à l’arbre ; regarde ce tissu fauve et fibreux qui remplit l’intérieur du champignon : c’est l’amadou. On le coupait dans le temps en lanières pour en faire la meilleure des mèches à briquet, au temps où celui-ci était fait d’un silex et d’un morceau de fer.— (Charles Vildrac, Amadou le Bouquillon, 1949, page 166)
Elle avait caressé les chevrettes sur le cou et le dos, mais, quand elle arriva au chevreau, elle lui prit la tête dans ses mains. – C’est toi le plus beau ! Tu as un petit museau d’amadou. Si tu étais à moi, je t’appellerais Amadou.— (Charles Vildrac, Amadou le Bouquillon, 1949, page 6)
Les deux gentilshommes étaient arrivés si près de l’hôte et de l’homme au manteau amadou avec lequel il causait, que Coconnas, impatienté […], tira la manche de l’hôte.— (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre IV)