近來,韓國與日本的官方交流頻仍,3月底南韓總統尹錫悅訪日之行結束後,兩國財政首長也計畫在5月初針對經濟發展進行商討。然而,在此之際,民眾眼中更關注的是美日韓三國的聯合軍演。
韓日外交近日來有所突破,韓國財政部長秋慶鎬日前出訪美國,並告知媒體5月初將與日本財務大臣鈴木俊一會面,屆時將就換匯協議等金融市場發展(如美國3月初的矽谷銀行風暴等通膨問題)進行討論,而這也是兩國財政部長2016年以來,停擺近7年後的破冰之談,對於兩國外交關係,確實有助益。就我看來,5月初的韓日會談,表面上著重經濟議題,其實是韓國尋求鄰國幫忙共同制裁喝止惡鄰居朝鮮軍事騷動的「緩和」行程。
秋慶鎬釋出會談意願的時刻著實敏感,因為17日美日韓三國才剛剛完成聯合軍演,而這樣的軍演,韓媒皆以斗大標題「反導彈演習」抑或「導彈防禦」加以報導,且軍演陣勢之大備受矚目,因為韓國派出重達7600噸的宇宙盾級驅逐艦栗谷李珥號(율곡이이함),而美國則派出6900噸的班福特導彈驅逐艦,日本是由7700噸的愛宕級驅逐艦坐鎮。
三國聯合軍演的動機與目的,韓媒皆以防止朝鮮進一步導彈騷擾與攻擊加以報導,甚則三國於去年(2022)10月至2月22日左右,於獨島附近的領海空進行一定規模的防禦演習,大有因應朝鮮不斷以核逼迫、威脅之勢。
火星18型威脅下的經濟合作
依表定軍演行程表來看,三國軍演將維持12天,約於4月底完全結束,故距韓日雙方財務首長會談日子,相差不到一個禮拜,正可謂打鐵趁熱,可好為韓日兩國外交友好關係持續加溫。
另一方面,朝鮮不斷放話或導彈等小動作不斷,更早之前,日本安倍晉三國葬之日,朝鮮射飛彈挑釁「慶祝」外,尹錫悅3月底訪日之行,朝鮮前後也以導彈「回應」尹氏日本之旅外,此次軍演前夕,朝鮮14日也向外宣布,國內已經開發出「固體燃料」的洲際導彈飛彈(ICBM;目前暫訂為「火星18型」),威嚇各國。
而此固體燃料導彈若相比前幾期的導彈更具殺傷力,因為據日本2017年防衛白皮書與防衛省資料,早在2017年左右,朝鮮所開發出來的火星導彈型前身的「大浦洞2型改良型」,射程已經可以超過1萬公里。換句話說,朝鮮從本土可以發射直接打到美國洛杉磯、舊金山、丹佛等地的導彈,且2018年1月金正恩於新年賀詞內,也「加碼」宣佈搭載核彈頭,可直接攻擊美國本土的洲際彈道飛彈,已經「成軍部署」 ,由此看來,近來朝鮮開發出來的火星18型導彈,更具威脅。
美日面對惡鄰居只能團結一致,於東海海域處大秀肌肉,要朝鮮別亂動,而朝鮮也對於這三國聯合軍演視為「眼中釘」,認為萬惡美帝、日軍插手韓半島內政事務,不排除給予更具威嚇的反制行動,甚則不惜以核逼戰,導致各國都在關注韓半島區域風險。
依我觀察,韓日首長秋慶鎬與鈴木俊一近7年來的首度會面,於此刻的確失焦不少,就目前發展狀況,大家著重三國軍演,兩國重大經濟議題仍未浮上檯面,與其說這樣的會談著重在經濟層面,倒不如說,從韓半島的地緣風險、區域危機來看,5月初的會談可視之為聯合軍演過後,「連帶」促進兩國外交關係加溫的會議,而屆時是否有突破性的經濟發展或互惠成果,實質成效仍有待觀察。
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