近期中國經濟的表現很糟糕，新冠疫情後的反彈遠小於中國政府的預期。儘管中國官方公布的2023年經濟成長率為5.2%，但實際情況可能低多了，一些分析師估計不會超過1%至2%。隨著中國經濟成長放緩，中國國內外對中國發展的信心也隨之崩潰，2022年底新冠清零政策結束後，消費者信心短暫改善，但此後一直徘徊在歷史最低點；近期中國國內企業各項指標呈現小幅復甦，但與歷史高點仍有較大距離。
美國智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）中國經濟問題專家甘思德（Scott Kennedy）在美國期刊《外交政策》（Foreign Policy）指出，這些數據可能低估中國公民對國家現況及未來不安的程度，許多中國民眾質疑為何領導階層沒採取更多措施來提振經濟並恢復信心，而這個「領導階層」其實暗指的是中國國家主席習近平。對於習近平及中國其他高層領導沒採取不同做法的原因，甘思德訪問的對象普遍提出4種觀點，可以將其稱為中國政治風格的「四不」。
甘思德指出，第一個觀點是「他（習近平）不知道」，一些人猜測習近平對經濟不景氣的狀況一無所知，他身邊的幹部不想告訴他壞消息，因為擔心他會加以責怪，因此他們的想法是只向習近平提供刪除了不快內容的正面報告。
一位消息人士聲稱聽說中南海的官員已要求外部研究人員只提交正面報告，另一位消息人士表示，負責向習近平傳遞文件的高階官員與安全及宣傳機構保持一致，因此習近平閱讀的材料反映了他們的偏見。然而，甘思德表示，他訪談的其他人強烈不贊同習近平及其他領導人消息不靈通的說法，一位向中國共產黨提交研究報告的專家表示，他們被告知要提供不加掩飾的分析，因為領導階層希望收到互爭的觀點。
第2個觀點是「他（習近平）不知道怎麼辦」，其前提是習近平及其他高層領導人消息靈通，但他們面臨各種不容易解決的問題，包括房地產危機、大幅增加的地方政府債務、生育率直線下降、不平等加劇、香港的不滿情緒、與西方及大多數鄰國之間日益緊張的關係，而解決辦法絕對不簡單。
此外，中國領導階層目前由「後備團隊」組成，其中包括許多中央政府經驗有限的官員，政策制定已變得極度中央集權，官僚機構之間、中央政府與地方政府之間的協調變得更困難。多位親信表示，他們聽說中國領導階層長期爭論如何解決問題，並延後了決策及新政策的推行，舉例來說，中國領導階層顯然在2023年夏天就將股市疲軟視為問題，但直到2024年初中國證監會主席更換後才推出新措施。更具挑戰的是找出解決某個問題的方法而不讓其他問題惡化，或提出找到平衡方法的總體計畫。
