全国の地方鉄道では多くの路線で赤字が続いていて、10月1日、自治体や鉄道事業者からの要請で交通手段の再構築を議論する協議会を国が設置できることを盛り込んだ改正法が施行されました。 これを受けて、JR西日本は芸備線の一部の区間について協議会の設置を3日午前、国に要請しました。 この法律に基づき、協議会の設置を国に要請するのは全国で初めてです。 対象となる区間は ▼広島県庄原市の備後庄原駅と ▼岡山県新見市の備中神代駅の間の68.5キロです。 要請を受けて国は協議会の設置の必要があるかを判断し、協議会が設置されれば、複数の自治体の意見を集約したうえで、地方鉄道の利用促進や、バス転換に向けた実証実験を行うなど、地域の実情に沿った形で公共交通のあり方が検討されることになります。