ENTRETIEN. Pierre Maynadier, président d’ARL XIII : " Cette saison, on va moins parler et se recentrer sur certaines choses"

Êtes-vous satisfait du recrutement ?

Oui je suis satisfait de l’investissement de nos joueurs et de l’esprit qui règne. Je tiens à saluer les joueurs qui nous ont quittés et qui ont mouillé le maillot pour le club. Merci à eux. Cette année, nous avons recruté des joueurs internationaux, jeunes et très bons. L’ambition, c’est qu’ils nous aident à soulever quelque chose.

C’est un choix d’avoir misé sur la jeunesse ?

Je ne sais pas si c’est une volonté. Cela s’est fait comme ça. Par contre, on veut construire un avenir, et c’est pour ça que nous intégrons des U19. Il y a une volonté de rajeunir pour qu’il y ait plus de joueurs issus de l’ARL dans l’effectif de l’équipe une.

Quelles sont les équipes les plus dangereuses cette année ?

Toujours les mêmes. Il y a un noyau avec les trois clubs audois et Saint-Estève qui a une pépinière de très bons jeunes qui veulent évoluer avec les Dragons catalans. Saint-Gaudens s’est renforcé et Pia aussi, qui annonce un bon recrutement. Sans oublier Villefranche, qu’on accueille avec grand plaisir, et qui sera redoutable sur son terrain.

Le championnat s’annonce donc relevé…

Ce sera très disputé cette année encore. Tout le monde s’est renforcé et a de l’ambition. Le niveau du championnat s’élève et c’est très positif.

On sent un frémissement du XIII… À Albi mais aussi dans l’ensemble du pays

Il y a un frémissement. Le nombre de licenciés est en hausse chez nous mais aussi chez nos voisins. Pour une fois, les trois équipes championnes (des divisions en dessous) font l’effort de monter ce qui n’arrivait jamais auparavant. Tout le monde assume son statut.

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Quel est l’objectif de l’ARL cette saison ?

L’objectif est clair. On a pris l’habitude de progresser chaque année. L’an passé, on échoue à deux minutes en finale. Cette année, on revient pour ramener quelque chose. Après cette saison, on va moins en parler, avoir plus d’humilité et plus d’efficience sur le terrain.

Vous trouvez que vous avez péché par manque d’humilité ?

Non, mais peut-être qu’on a un peu trop parlé… On va moins parler et se recentrer sur certaines choses. Mais cela n’empêche pas l’ambition. Il faut qu’on maîtrise un peu mieux. Il nous faut encore progresser, il y a du travail. Il faut qu’on arrive à rester en forme et à conserver l’intégralité de l’effectif jusqu’à la fin de saison. La victoire se joue sur des détails.

Comment va le reste du club ?

Le club se porte bien. Il y a une dynamique du point de vue des licenciés. Chez les U5, le plus petit niveau, nous avons une vingtaine d’enfants. Il y a une vraie progression. On parle de plus en plus de nous. Il y a un attrait pour le club. La formation marche bien. On progresse, mais il nous faut encore franchir des paliers pour former de bon joueur d’élite I.

Un mot pour finir ?

J’espère qu’il y aura la même ferveur que l’an dernier, qu’on va continuer à donner du plaisir au public et qu’on continuera de faire le plein à Mazicou. Il y a une vraie amitié dans cette enceinte, les gens recherchent ça. C’est pour ça qu’ils se plaisent chez nous.