La première femme au sommet de l'Everest est morte

Junko Tabei. Peut-être que ce nom ne vous dit rien. Et pourtant, Junko Tabei fait partie de l'histoire de l'alpinisme. Cette Japonaise, passionnée de montagne est la première femme à avoir atteint le sommet de l'Everest, en 1975. La pionnière est morte le 20 octobre, à l'âge de 77 ans, des suites d'un cancer, dans un hôpital près de Tokyo.

Lorsque la grimpeuse (un petit gabarit d'à peine 1,50 m...) tutoie le ciel le 16 mai 1975 et parvient sur le toit du monde, à 8 848 m, elle a alors 35 ans. Une époque où les femmes luttent pour leur émancipation y compris sportive. Pour mémoire, c'est seulement trois ans plus tôt,en 1972, que les filles peuvent pour la première fois courir le marathon de Boston, aux Etats-Unis...

Junko Tabei a également inscrit son nom en 1992, au palmarès du défi des « sept sommets » (Seven summits challenge) qui consiste à faire l'ascension de la montagne la plus haute de chacun des sept continents. Selon la chaîne de télévision NHK, cette battante aurait même continué à faire de l'escalade après avoir été diagnostiquée d'un cancer, il y a quatre ans.

L'Everest a été gravi, pour la première fois en 1953 par Edmund Hillary et Tensing Norgay.