PSG : Neymar, le prince du coup franc
Le Brésilien, auteur d’un doublé splendide dans cet exercice face à l’Etoile Rouge mercredi, a déjà trouvé 21 fois le chemin des filets depuis le début de sa carrière.
A l'échauffement, sa série de coups francs n'avait pourtant pas été brillante. Dans un Parc des Princes encore loin d'être garni, Neymar avait travaillé ses gammes avant d'affronter l'Etoile Rouge de Belgrade (victoire parisienne 6-1). Sans mur et face à Gianluigi Buffon, suspendu mais prêt à jouer les sparring-partners de luxe, le Brésilien n'annonçait pas vraiment la couleur. A croire qu'il gardait sa magie pour plus tard.
Par deux fois, c'est en prestidigitateur que le n° 10 s'est mué face aux Serbes. Plein axe, à 21 puis à 25 m, il a enroulé parfaitement deux coups francs magistraux. Un à gauche et l'autre à droite d'un Milan Borjan totalement battu. Sur le second, le gardien n'a même pas esquissé le moindre mouvement, se contentant de sourire, stupéfié par la maestria de Neymar.
Souplesse de la cheville et frappe fouettée
Le Brésilien n'est pas un novice dans l'exercice. Depuis le premier qu'il a inscrit à 19 ans avec Santos face à Vasco en 2011, Neymar a donc marqué en tout 21 fois sur coup franc direct. 22, même, si on prend en compte un but avec la sélection brésilienne espoir. Mais face à l'Etoile Rouge de Belgrade, c'est la toute première fois qu'il en inscrit deux dans une même rencontre. Une réussite qui ne surprend plus.
Avec le maillot de la Seleção, de Santos, de Barcelone ou du PSG, le Brésilien s'est fait une spécialité des frappes le plus souvent situées à une vingtaine de mètres dans l'axe. Une distance où sa technique fait fureur. La souplesse de sa cheville droite et sa technique de frappe fouettée lui permettent d'offrir une courbe parfaite qui ne laisse quasiment aucune chance au gardien si la frappe est bien exécutée. Avec une variété dans les angles qui peuvent surprendre tous les portiers.
Déjà six coups francs marqués avec le PSG
Paris et Kevin Trapp ont payé pour le savoir. Après avoir provoqué une faute de Di Maria, c'est sur un coup franc légèrement excentré qu'il avait inscrit le quatrième but de Barcelone à la 88e minute pour lancer la folle remontada catalane en 8e de finale de la Ligue des champions 2017. Désormais, c'est sous le maillot parisien qu'il affole les compteurs. Avec son doublé de mercredi, il a porté à six son total de coups francs directs transformés. Soit un peu plus de 15 % de ses 38 buts inscrits, toutes compétitions confondues, depuis son arrivée à Paris. Une régularité qui ne doit rien au hasard. Il n'est pas rare en effet de le voir effectuer de longues séances de travail tant au camp des Loges que lors des rassemblements avec la sélection.
Des séances auxquelles il s'astreignait déjà à Barcelone auprès d'un certain Leo Messi. L'élève a depuis rattrapé le maître.
