"De la taille d’un bus" : un astéroïde va se transformer en deuxième Lune pour la Terre, les scientifiques donnent l’alerte

Alerte astéroïde ! Non, les prochaines lignes n’essaieront pas de vous faire gober que notre planète est sous la menace d’un caillou géant qui va éradiquer la race humaine. Néanmoins, un astéroïde fait l’actualité. Et si l’on en croit l’étude (non révisée par les experts) parue sur AAS Reserach Notes, un astéroïde va se transformer en deuxième lune de la Terre.

Entre le 29 septembre et le 25 novembre prochains, l’astéroïde 2024 PT5 va être aspiré par l’attraction gravitationnelle de la Terre. "De la taille d’un bus (10 mètres de diamètre contre 3400 km pour la vraie Lune)", il va ainsi suivre une trajectoire en forme de fer à cheval autour de la planète, "avant d’être attiré par le Soleil et de poursuivre son voyage dans notre système", écrit USA Today.

Géocroiseur

"Au cours de cette escale interstellaire, le rocher spatial deviendra probablement une mini-lune temporaire", estime l’auteur de l’étude Carlos de la Fuente Marcos de l’Université Complutense de Madrid, dans les colonnes de Space.com.

Avis aux amateurs, il sera impossible d’observer l’astéroïde avec du matériel commun. "L’objet est trop petit et trop faible pour les télescopes et jumelles amateurs classiques", dit encore Marcos dans les colonnes du New York Post. "Cependant, l’objet se situe bien dans la plage de luminosité des télescopes classiques utilisés par les astronomes professionnels".

Un astéroïde qui fait partie des 35 000 géocroiseurs présumés en orbite autour du Soleil dont la trajectoire peut amener à faible distance de la Terre. 99 % d’entre eux sont des astéroïdes.