L’inquiétant voyage de l’éléphant de Sainte-Geneviève
Alerte disparition : mesurant 3,25 m de haut, 3,50 m de long et 1,80 m de large pour 7 t, l'éléphant de Sainte-Geneviève-des-Bois n'a plus donné signe de vie depuis lundi. Les habitués de la place Serge-Herrbach n'en croient pas leurs yeux, l'animal aurait pris le large. « Mais il est passé où ? », s'inquiète une riveraine mercredi matin. « Il a pris des vacances en Afrique pour se reposer », lui répond, sourire aux lèvres, le gérant du Café de l'Eléphant, Zhiquan Ren. Au comptoir de son bar, les conversations tournent autour du pachyderme en béton.
« Cela fait 30 ans que j'habite ici, je l'ai toujours vu. Ils ont intérêt à le remettre, lâche Ahcene. J'ai six enfants. Je les ai tous pris en photo sur sa trompe. » Sur le compte Facebook du maire (PS) Olivier Leonhardt, plus de 35 personnes ont commenté la photo postée lundi, où l'on voit l'éléphant, sanglé, dans les airs. « Mais il va où ? », « Au voleur ! », réagissent les habitants. « On est passé hier avec mes filles, ça fait bizarre de ne plus le voir », ajoute un autre. Certains en profitent pour se remémorer des souvenirs. « Mon frère m'avait dit à mon premier jour de lycée : avant de te déposer, je vais te montrer l'Eléphant, tu dois le connaître, beaucoup de rendez-vous sont donnés là-bas », confie l'un d'entre eux.
Dans le café, renommé « Le café de l'éléphant », les habitués s'inquiètent de cette disparition. Tous ont hâte de le voir revenir. (LP/N.C.)
De vives réactions qui ont surpris le maire. « Cela montre que les habitants sont très attachés à leur quartier et à l'histoire de la ville. Mais qu'ils se rassurent, nous allons bien le nourrir en attendant son retour. » Car ce départ n'est pas définitif. L'œuvre a été déplacée pour la protéger. Des travaux de rénovation de la place sont en effet en cours. « Nous allons refaire le parking. L'éléphant devrait revenir à la fin du mois, il sera juste déplacé de quelques mètres », explique Karim, l'un des ouvriers du chantier.
Au milieu du chantier, les traces des pattes du pachyderme sont encore visibles. (LP/N.C.)
En attendant, le pachyderme a pris ses quartiers dans la zone des Bordes de Bondoufle, sur le parking de la société qui a assuré son transport. « Je connaissais cet éléphant. Lorsque j'ai appris qu'il allait être déplacé, j'avais à cœur de m'en occuper », indique Philippe Bardel, chargé d'affaire chez Bovis. Si l'éléphant s'est mis au vert, pas sûr qu'il change de couleur d'ici son retour. « Nous ne savons pas encore si nous allons le rénover. Les habitants ont pris l'habitude de le faire eux-mêmes, c'est aussi un symbole de liberté », conclut le maire.
En attendant, l'éléphant passe de paisibles vacances à Bondoufle. (LP/N.C.)
