Semelles pour pieds plats pour enfants? Inutile !

Le mystery shopping réalisé par Testachats montre cependant qu’elles sont encore trop souvent prescrites, avec les coûts que cela implique. Selon que l'on s'adresse à un chirurgien orthopédiste, à un pédiatre ou à un podologue, il faudra débourser de 123 à 227 euros de sa poche. Et ce, chaque année, car les semelles doivent à chaque fois être adaptées aux pieds des enfants en pleine croissance. De l’argent jeté par la fenêtre pour Testachats, qui demande aux autorités de clarifier la situation.

Aucun avantage prouvé

Normalement, une courbure se dessine à l'intérieur du pied lorsqu'on le pose sur le sol. Chez les enfants souffrant des pieds plats, cette partie du pied n'est que très légèrement, voire pas du tout, voûtée. Mais tant que les enfants n'en souffrent pas, aucun traitement n'est nécessaire. L'utilité des semelles pour les enfants ayant des pieds plats sans symptômes n'a pas été prouvée, d'autant plus que les pieds se corrigent souvent d'eux-mêmes à l'adolescence. Les enfants ayant des pieds plats ne présentent pas non plus un risque plus élevé de symptômes en vieillissant.

Mystery shopping auprès de 12 professionnels 

Testachats a envoyé deux enfants chacun chez six professionnels de la santé – médecins et podologues - afin de vérifier que ces derniers ne prescrivaient pas inutilement des semelles. Malheureusement, il faut bien conclure que c’est le cas : sur les 12 personnes consultées, huit ont recommandé des semelles. Outre le fait qu’elle ne soit pas fondée scientifiquement, cette décision entraîne souvent des coûts importants pour les parents. 

Plus de 200 euros

Si on additionne le coût de la consultation chez le chirurgien orthopédiste, le pédiatre ou le podologue - qui tourne déjà 55 euros en moyenne - aux coûts des semelles en tant que telles (autour de 150 euros), on arrive rapidement à des montants de plus de 200 euros. "Cela représente beaucoup d'argent, surtout quand on sait que les parents doivent débourser cette somme presque chaque année", explique Julie Frère, porte-parole de Testachats. "Les pieds des enfants grandissent et les semelles doivent être adaptées en conséquence. Les professionnels de la santé eux-mêmes conseillent généralement un contrôle annuel. Si un enfant commence à porter des semelles à 6 ans jusqu'à ses 15 ans, cela représente déjà 2 000 euros. Cela implique en plus que les enfants ne peuvent pas porter n'importe quelle chaussure et que l’on crée inutilement le sentiment qu’ils sont malades » déplore-t-elle. 

Remboursées ou pas ?

Il est assez surprenant de constater qu'il existe une grande différence entre les podologues, d'une part, et les chirurgiens orthopédistes et les pédiatres, d'autre part. Une partie de la consultation est remboursée par l'assurance maladie obligatoire pour les chirurgiens orthopédistes et les pédiatres, mais pas pour les podologues. Il en va de même pour les semelles : les semelles orthopédiques prescrites par le chirurgien orthopédiste ou le pédiatre sont partiellement remboursées, les semelles podologiques ne le sont pas. Il n'y a pas d'explication logique à cela, les bases des données scientifiques disponibles ne permettant pas d’affirmer qu'une sorte soit plus efficace que l'autre.  "Dans ce contexte, cela vous coûtera beaucoup plus cher d’aller consulter un podologue plutôt qu’un chirurgien orthopédiste ou un pédiatre", ajoute Julie Frère. "En moyenne, une visite et des semelles chez le podologue coûtent 227 euros, contre 146 euros chez le chirurgien orthopédiste et même 123 euros chez le pédiatre. Rien ne permet de justifier cette différence. Nous avons donc demandé au Ministre Vandenbroucke de revoir et d'égaliser les remboursements".