Ville-d’Avray : les étangs de Corot sont en pleine rénovation

En hiver, les bords de l'étang ne sont parcourus que par quelques promeneurs accompagnés le plus souvent de leur chien. Mais dès les beaux jours, le lieu s'anime. En ce moment, c'est une foule un peu particulière qui s'active autour des étangs de Corot à Ville-d'Avray. Des engins de chantiers se sont installés près de l'étang, en amont du bassin, dont l'accès a été fermé au public. Et le bassin en lui-même a été vidé.

Cet étang, dit le vieil étang, date du XVIIe siècle. Et tout comme l'étang voisin, qui date du XIXe, et qui a été créé pour recueillir les eaux pluviales et alimenter les fontaines, les cascades et les jeux d'eau du domaine de Saint-Cloud, il n'a que très peu changé depuis son aménagement.

Lorsque la gestion des étangs est confiée en 2015 au domaine national de Saint-Cloud, plusieurs études sont commandées par le centre des monuments nationaux pour établir un diagnostic complet des lieux. Sans surprise, il fait apparaître que des rénovations sont nécessaires.

« Visuellement, il y aura quelques changements »

Ce qui débouche aujourd'hui sur une importante campagne de travaux d'entretien et de rénovation du site, qui doit son nom aux célèbres peintures qu'en a fait Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875). Dans le détail : curage des deux étangs, consolidation des digues et création de deux nouvelles digues pour assurer la stabilité de l'ouvrage en cas de fortes précipitations.

La physionomie des lieux devrait être quelque peu modifiée. « Visuellement, il y aura quelques changements. Un ouvrage va être créé pour transférer l'eau d'un étang à l'autre, une surverse qui fera un tiers de la longueur de la digue, décrit Delphine Christophe, directrice de la conservation des monuments et des collections au Centre des monuments nationaux.

Les ouvrages techniques seront complétés par une réalisation d'agrément. « Deux passerelles en bois et en métal seront également installées pour les passages des promeneurs », assure en effet Delphine Christophe.

Le chantier se fait en deux temps, pour respecter le rythme des espèces protégées présentes sur place. Jusqu'à fin février, les travaux se concentrent sur le vieil étang. Le plus récent sera lui traité à partir de l'automne prochain. Une pêche de sauvegarde a eu lieu pour mettre les brochets à l'abri, de même qu'une barrière anti-amphibiens a été installée afin que les batraciens ne viennent pas vers le chantier.

« Nous travaillerons ensuite sur le reboisement des berges avec des replantations proches de celles présentes sur les peintures de Corot. Des essences qui sont déjà sur place pour l'essentiel », précise Delphine Christophe. L'ensemble des travaux et de reboisement sera terminé fin 2021.