Etats-Unis : tout comprendre aux midterms, des élections à gros enjeux
Qui vont être élus par les Américains ce mardi ? Le Congrès est-il le seul à être concerné par ces élections ? Réponses avec notre guide pratique des « midterms ».
Dominé par les républicains depuis quatre ans, le Congrès va-t-il se teinter de bleu, la couleur du parti démocrate? Ce mardi, les électeurs américains se rendent aux urnes pour renouveler une partie du Sénat et élire tous les membres de la Chambre des représentants (équivalent de notre Assemblée nationale). Ces « midterms » (« élections de mi-mandat ») sont rarement tendres pour le président en place. Bill Clinton et Barack Obama peuvent en témoigner après avoir essuyé de lourds revers deux ans après leurs débuts à la Maison-Blanche. Donald Trump espère sans doute imiter George W. Bush, qui avait obtenu une majorité républicaine dans les deux chambres en 2002. Mode d'emploi pour tout comprendre à ces élections très attendues.
Le Sénat, un tiers pas payant pour les démocrates. Notamment chargé de valider les nominations aux postes fédéraux comme les juges à la Cour suprême, le Sénat est actuellement composé de 51 républicains, 47 démocrates et deux indépendants, pour un total de 100 membres élus pour six ans. Chacun des 50 Etats compte deux sénateurs, peu importe son poids démographique (le Wyoming, 563 000 âmes, compte autant de sénateurs que la Californie et ses 37 millions d'habitants). Tous les deux ans, les Américains renouvellent un tiers du Sénat. Faire basculer la Chambre haute s'annonce très compliqué pour les démocrates, qui occupent la plupart des sièges en jeu cette année.
Une Chambre des représentants à bascule? Les démocrates ont bien plus de chance de s'emparer de la Chambre basse du Congrès, la Chambre des représentants (sept chances sur huit, selon le site FiveThirtyEight ). Pour le moment, les républicains disposent d'une large majorité avec 235 élus contre 193 pour les démocrates (sept sièges sont vacants). Les représentants étant élus pour deux ans, la totalité des 435 sièges sont en jeu. Contrairement au Sénat, le nombre d'élus dépend de la population de chaque Etat : la Californie envoie 53 élus à la Chambre contre un seul pour l'Alaska ou le Vermont.
Des scrutins locaux à foison. Le contrôle du Congrès n'est pas le seul enjeu de ces « midterms ». De par la nature fédérale des Etats-Unis, chaque Etat dispose de sa Chambre et de son Sénat. Ces assemblées locales sont également concernées par le vote de ce mardi. Des électeurs sont aussi appelés à choisir un shérif, un maire ou des juges. Les élections de 36 des 50 gouverneurs, le chef de l'exécutif à l'échelle de l'Etat, seront particulièrement scrutées. Vingt-six postes renouvelés ce mardi sont aux mains du Grand Old Party, le surnom du parti républicain.
Cannabis et taxe carbone soumises au vote. Environ 160 référendums locaux sont également au programme de ces élections. Dans l'Etat de Washington par exemple, l'initiative 1631 vise à créer une taxe carbone de 15 dollars par tonne de CO2 produite, ce qui constituerait une première aux Etats-Unis. Dans le Michigan et le Dakota du Nord, les électeurs seront amenés à se prononcer pour ou contre la légalisation du cannabis à usage récréatif. En cas de vote positif, ces Etats imiteraient l'Oregon, le Colorado ou le Nevada.
La carte des gouverneurs américains
