Par Toutatis, Astérix fête Noël !
C’est historique pour le Parc gaulois de l’Oise qui ouvre pour les vacances, espérant ainsi conforter sa place de deuxième parc de loisirs en France. Une première en 30 ans d’existence.
C'est une ambiance particulière qui régnait ce jeudi au Parc Astérix à Plailly (Oise). Les allées sont encore vides mais des musiques d'ambiance résonnent face aux attractions qui semblent attendre leurs visiteurs. Il y a dans l'air comme un parfum de fêtes alors que le village gaulois hiberne normalement à cette période.
Mais cette année, pour la première fois de l'histoire du site, Astérix et Obélix ouvrirent leurs portes au public durant les vacances de Noël, exception faite des 24 et 25 décembre. Une ouverture dans la dynamique de cette trentième année d'existence, qui a vu le Parc battre un nouveau record de fréquentation avec 2,3 millions de visiteurs.
Dès l'entrée et la fameuse Via Antiqua, dans laquelle des centaines de touristes se ruent lors dès l'ouverture, des guirlandes en sapin donnent l'ambiance. En dessous du fameux rocher, sur lequel trône Astérix, un sapin Nordmann de onze mètres, orné de casque romain ou de glaives gaulois, surplombe les visiteurs. Après « Peur sur le Parc », pour Halloween, jusqu'à 150 employés ont eu une semaine pour mettre en place les décorations de Noël.
Si la direction tente ce pari, c'est que les dernières années d'activité ont renforcé la légitimité du Parc. « Une augmentation de 700 000 visiteurs en six ans, rappelle Sébastien Retailleau, directeur général adjoint en charge de l'exploitation. Habituellement nous n'accueillons que des comités d'entreprise à cette période, mais il y a eu un tel succès que l'ouverture au public s'est imposé d'elle-même. » Les privatisations sont un des points forts du parc, dont les réservations sont déjà complètes jusqu'à fin 2020.
Mais entre un public invité par son employeur et un autre qui paye sa place, l'attente n'est pas la même. « Il y a un certain trac, à l'image du comédien qui va entrer en scène, sourit le directeur général adjoint. L'objectif est d'atteindre 80 000 visiteurs, ce n'est qu'un amorçage. L'important est de satisfaire ceux qui viendront. »
Et pour attirer un public peu habitué à venir visiter Astérix en cette période hivernale, le produit a été adapté. Si trois attractions d'eau ont été fermées pour des raisons évidentes, l'offre en intérieur a été renforcée.
Deux spectacles inédits seront notamment présentés mais aussi « Tous en Piste », un nouvel espace dans lequel les visiteurs pourront découvrir une patinoire mais aussi des pistes de luge. Un petit marché de Noël et sa chorale viendront compléter ces nouvelles installations. Et pour cette première, un prix spécial a été décidé. « Toutes les entrées seront au tarif enfant, c'est-à-dire 35 euros pour tout le monde. C'est notre cadeau de Noël. »
De quoi faire le bonheur des fanas du petit gaulois, à l'image de Mustapha qui habite Creil. « J'y allais tellement souvent que j'ai fini par prendre le pass saison qui donne un accès illimité, détaille le trentenaire. Pour moi c'est un beau cadeau de Noël, pas besoin d'attendre avril pour y retourner ! »
650 EMBAUCHES POUR CETTE SAISON DE NOËL
Avec cette ouverture inédite du 21 décembre au 5 janvier, le Parc Astérix a dû recruter au-delà des 280 employés permanents que compte le site.
Si cette ouverture hivernale ne nécessite pas plus de main-d'œuvre que le reste de l'année, le gros du vivier d'emplois de l'enclave gauloise est représenté par des saisonniers, pas forcément disponible à cette période. En moyenne, 50 % des postes sont occupés par des candidats qui n'étaient pas là l'année précédente.
« Bien sûr, la priorité a été donnée aux prolongements des équipes déjà en place, mais des campagnes de recrutements ont été lancées, détaille Sébastien Retailleau, directeur général adjoint en charge de l'exploitation. Ce sont 650 personnes qui ont été embauchées pour cette nouvelle organisation. » Certains seront affectés aux nouveautés de Noël, comme la patinoire et la piste de luge. « C'est une nouvelle façon de fonctionner, il va falloir prendre ses marques. »
Si ce dispositif de Noël se pérennise, il pourrait générer d'autres recrutements. « Il faut rester prudent mais ce pourrait être un moyen pour croître en termes d'emploi. » Comme avec l'ouverture du nouvel hôtel quatre étoiles de 150 chambres, au printemps prochain, qui va générer « plusieurs dizaines d'emplois ».
Et les places sont prisées pour travailler dans le 3e parc d'attractions de France (après Disneyland et le Puy du Fou). À chaque campagne de recrutement, les candidats se bousculent : 30 000 personnes tenteraient leur chance, dont 60 % de l'Oise.
Ouverture du Parc Astérix durant les vacances de Noël (fermé les 24 et 25 décembre). Tarif : 35 euros. Plus d'informations sur www.parcasterix.fr
