Ultra-trail du Mont-Blanc : Xavier Thévenard remporte une 3e victoire

Le Français avait déjà remporté la course de légende en 2013 et en 2015. L’Espagnol Kilian Jornet, star de la discipline, a été contraint d’abandonner.

Par Le Parisien avec AFP

Le 1 septembre 2018 à 18h23

Xavier Thévenard passe la ligne d’arrivée ce samedi à Chamonix. AFP

Le Français Xavier Thévenard est entré samedi dans le cercle très fermé des triples vainqueurs de l'Ultra-trail du Mont-Blanc (UTMB) en s'imposant avec panache en 20 h 44 min sur la plus célèbre des courses d'endurance en montagne. Ils étaient 2300 à prendre le départ de l'UTMB vendredi soir.

Thévenard, déjà vainqueur en 2013 et 2015, a maîtrisé son sujet sans s'inquiéter de ses plus sérieux rivaux, comme la star espagnole Kilian Jornet, qui a abandonné à mi-parcours en raison d'une piqûre d'abeille à laquelle il est allergique.

View this post on Instagram

What is great about racing is that nothing is written in advance. You need to train hard, to prepare all the strategy, equipment, nutrition and race wisely. And even then, all sorts of details can make a huge difference. I don’t believe in have good pr bad luck but sometimes I wonder. Today I dnf utmb. 3 hours before the start of the race a bee bit me on the foot. I have bee allergy and my foot started to react. Arnaud, the fisiotherapist call the doctor and we looked for a solution for running the race. I took some medicine that was not on wada list to prevent major issues and we worked on the foot to reduce inflammation and pain so I could put the shoe and run. It worked well but since the start I feel strange in my stomach and chest, but I could run my race as I was imagining. Some minor troubles (vomiting what I eat and stomach pain, maybe from poison maybe medication) didn’t affect too much until the uphill after Courmayeur when I got a heavy allergy reaction, difficulty to breath, nausea, chest pain, took another medication but just feel the reaction it was maybe to big to continue in safety. Until there It was great conditions and it was nice to be running with Jim and Zach for a good part. And after it was nice to take a walk down Val Ferret enjoying the views of the south face of Jorasses and Mont Blanc illuminated by a beautiful red moon. I feel sorry for all the people who was here helping, @lymbus_life @salomonrunning and my sponsors and friends! Anyway, in 10 days is @glencoeskyline to have fun racing again 😅 📸 @sergicolome / @jsaragossa

A post shared by Kilian Jornet (@kilianjornet) on Aug 31, 2018 at 9:25pm PDT

L'élite américaine - emmenée par Zach Miller et Jim Walmsley - n'a pas résisté non plus à cette 16e édition, marquée par des conditions particulièrement rudes. Ils ont lâché prise dans le dernier quart du parcours.

170 km et 9800 mètres de dénivelé

Thévenard, âgé de 30 ans, a fendu la foule survoltée sur quelques centaines de mètres avant de s'asperger d'eau pour se placer devant la ligne et la passer dans un petit saut, des larmes plein les yeux.

#UTMB And Xavier Thevenard celebrating the victory on the Chamonix finish line. Extraordinary! #utmb #utmblive pic.twitter.com/wHufsF4V6B
— UTMB® (@UTMBMontBlanc) September 1, 2018

« Je voulais refaire un UTMB avec une meilleure gestion que l'année dernière, je voulais me réconcilier avec ce parcours », a dit le Français encore très ému après avoir étreint malgré les douleurs, sa petite amie et ses parents.

Le coureur a été impressionnant tout au long de ce parcours extrême de 170 km dont 9800 m de dénivelé positif et 10 cols sur lequel 2561 coureurs se sont lancés, dans des conditions de montagne difficiles, pluie, froid, neige.

Avec trois victoires sur l'épreuve de légende, Thévenard rejoint les deux recordmen du titre sur la compétition : Kilian Jornet et le Français François D'Haene.

1. Xavier Thévenard (FRA) 20 h 44 min 16 sec

2. Robert Hajnal (ROM) 21:31:37

3. Jordi Gamito (ESP) 21:57:01

4. Hallvard Schjolberg (NOR) 22:06:59

5. Damian Hall (GBR) 22:35:13

6. Roman Evarts (LVA) 22:38:29

7. Stefano Ruzza ITA) 23:02:19

8. Erik Clavery (FRA) 23:07:53

9. Florian Grasel (AUT) 23:12:03

10. Javier Dominguez Ledo (ESP) 23:27:08