Comment choisir la meilleure machine à pain ?

Pourquoi est-il intéressant d'acheter une machine à pain ?

Réaliser votre propre pain à la maison à l'aide d'une machine à pain offre plusieurs avantages :

• Vous disposez de pain frais quand bon vous semble, sans devoir sortir de chez vous

• Les possibilités de variétés de pain sont infinies grâce au large éventail de farines disponibles. Vous pouvez également préparer un pain adapté à votre régime alimentaire (ex. sans sel, sans gluten)

• Le pain vous coûte moins cher 

• Et last but not least, la cuisine se remplit d'une délicieuse odeur de cuisson de pain frais.

Est-ce vraiment moins cher de faire son pain ?

Oui, nous avons fait le calcul: faire son pain maison en machine permet d’économiser, par rapport à l’achat en boulangerie (2,70 €/pain en moyenne lors de la rédaction de ce guide d'achat), jusqu’à 500 € par an pour une famille qui en consomme au quotidien (soit 1,30 €/pain).

Et l’avantage peut encore être supérieur si l’on apprécie les pains 'fantaisie' (noix, sarrasin, multicéréales, petit-épeautre, au levain, etc.), dont le prix, libre, peut aisément grimper à 5 €, voire plus, en boulangerie.

Et par rapport au pain vendu en supermarchés ? Le rayon des pains est certes désormais extrêmement bien achalandé dans la plupart des enseignes mais, contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, le prix n’y est pas toujours plus avantageux, pour le consommateur, que chez le boulanger de quartier.

Faites des économies grâce à une machine à pain

Quel est le prix d’une machine à pain ?

Les dernières machines à pain que nous avons testées (été 2022) affichaient des prix compris entre 72 € et un peu plus de 200 €.

Les machines à pain sont des appareils quasi increvables, donc même si le prix d’achat peu sembler élevé – comptez entre 100 et 200 € pour de la bonne à très bonne qualité –, ce coût est rapidement amorti pour les amateurs de pain maison qui en fabriquent régulièrement. En outre, les pièces de rechange, comme le malaxeur s’il est usé, sont assez simples à trouver.

Une machine à pain consomme-t-elle beaucoup d'électricité ?

La consommation en électricité d’une machine à pain se situe entre 289 et 346 Watts/heure, ce qui est négligeable. À raison d’un coût de l’électricité de 0,4 €/kWh (septembre 2022, NdlR), cela représente... 0,13 € par pain.

Vous pensez que le mode 'rapide' peut vous permettre de faire des économies d’énergie ? Vous avez tout faux car la différence est minime : 57 Watts/heure de moins seulement pour un pain complet. Ne sacrifiez donc pas le programme normal en croyant diminuer votre consommation d’électricité.

Est-ce facile à utiliser ?

Si vous n’avez jamais eu de machine à pain, peut-être vous demandez-vous si c’est facile à utiliser ? Tout à fait, ces robots sont loin d’être les électroménagers les plus complexes du marché. Leur utilisation est assez intuitive et les programmes automatiques sont nombreux et variés.

C'est fastidieux à nettoyer ?

On ne va pas se mentir, une machine à pain n’est pas (encore) autonettoyante, il faut donc bien passer par cette étape. Toutefois, le nettoyage n’est généralement pas trop compliqué. Et certainement pas plus que de faire son pain à la main, puis de le cuire dans un moule au four traditionnel.

Attention, certaines machines présentent de petits espaces où des saletés / des fragments de pâte à pain peuvent aller se loger. Un entretien correct s’impose pour éviter une accumulation de petites crasses peu hygiéniques

Comment choisir une machine à pain ?

Outre les différents programmes proposés par la machine, voici d'autres critères à considérer pour faire un bon achat :

• Un hublot d'observation permet de surveiller la cuisson de votre pain. Ce n'est toutefois pas indispensable. D’autant que généralement, il devient trouble et se salit à l’usage, ce qui rend la vision difficile.

• Poids du pain : la plupart des machines permettent de cuire des pains de poids différent, cela peut aller de 500 à 1500 g.

• Cuve de répartition : certaines machines à pain disposent d'une cuve séparée pour des raisins secs, des noix/des graines ou la levure, pouvant être automatiquement ajoutés à la pâte pendant la fabrication. Les autres appareils indiquent au moyen d'un signal sonore le moment où des ingrédients supplémentaires peuvent être ajoutés. Une cuve de répartition peut s'avérer pratique pour ne pas avoir à rester à proximité de l’appareil pendant la réalisation d’un cramique, pain aux noix ou aux graines.

• Crochet pétrisseur : les modèles pourvus d'une cuve de plus grande capacité sont parfois équipées de deux crochets à pâte, ce qui permet de pétrir une plus grande quantité de pâte à la fois. L'inconvénient, dans ce cas, est que votre pain présentera deux orifices sur sa face inférieure.

• Ecran: la lisibilité des écrans pose parfois problème, le texte étant trop petit ou il y a trop de reflets pour une lecture confortable. 

• Cuisson: la machine permet de choisir son degré de cuisson préféré, entre blond clair et brun foncé. Hélas, le résultat n’est pas toujours au rendez-vous. Certains pains lors de nos tests n’étaient clairement pas assez cuits. Les résultats étaient généralement moins bons avec les pains complets que les pains blancs.

Problèmes de cuisson

Quels sont les programmes sur une machine à pain ?

Une machine à pain permet de réaliser différentes préparations boulangères : pain blanc, gris, complet, au levain, pain "français", cramique ou craquelin au chocolat, mais aussi du pain sans gluten, du pain brioché… Si vous avez une préférence, assurez-vous que l'appareil dispose du programme en question.

Il est possible de faire des pains de différentes variétés.

A quoi sert la fonction «maintien au chaud» ?

Dès que le programme est terminé, vous devez, idéalement, sortir le pain de l'appareil. A cause de la condensation qui se forme à l'intérieur de l'appareil, la croûte croquante du pain fraîchement cuit risque de ramollir. La plupart des machines à pain sont toutefois dotées d'une fonction de maintien au chaud qui garde la croustillance pendant une demi-heure, voire une heure. Panasonic a équipé ses modèles Croustina d'un couvercle en métal. L'effet de four ainsi créé rend la croûte encore plus croustillante que sur les autres machines.

Et bien d'autres préparations que du pain...

Avec la plupart des machines, vous pouvez également préparer du cake. Et les programmes sans cuisson conviennent pour confectionner de la pâte à tarte, à pizza ou des pâtes fraîches pour faire des lasagne, tagliatelles, etc.

Tous les appareils ou presque permettent également de préparer de la confiture, voire du yaourt ou encore du porridge. 

Combien de temps faut-il pour faire un pain ?

Nos experts ont, là encore, sorti leur calculette.

«La durée moyenne, pour faire un pain blanc, est de 195 minutes (soit 3 h 15) et, pour un pain complet, de 239 minutes (quasi 4 h)», explique Wim Billiet. «Cette durée ne pronostique en rien la qualité finale du pain, il y en a de bons et de moins bons, quel que soit le programme. Idem avec le mode rapide.»

Combien de temps, en programme court, pour les plus pressé(e)s ou affamé(e)s d’entre nous ? «Seulement 112 minutes (1 h 52), soit moins de la moitié du temps pour faire un pain complet», poursuit notre expert.

Quelle machine pour un pain frais le matin ?

Toutes les machines à pain sont équipées d’un mode 'départ différé', n’hésitez pas à lancer ce programme le soir pour avoir un pain frais le matin au petit déjeuner (et la bonne odeur qui viendra vous chatouiller les narines).

Un appareil potentiellement dangereux ?

Assurez-vous, pour une question de sécurité, que la machine est bien stable sur le plan de travail et qu’il y a suffisamment d’espace au-dessus du couvercle pour permettre aux vapeurs de cuisson de s’échapper.

De notre côté, nous avons vérifié les températures de surface et constaté qu’aucun appareil ne dépassait les normes de chaleur autorisées.