Comment nous testons les appareils photo
Qualité d'image
Qualité des photos en extérieur
Cette note est obtenue à l'issue d'un test de sujets très colorés, très contrastés et sous très forte luminosité. Sont analysés : la reproduction des couleurs, la saturation, l'exposition, le contraste, la texture ou encore la présence de bruit.
Voici une scène type que nous utilisons pour tester les appareils sous forte lumière (intensité de 8000 lux précisément).
Qualité des portraits
Outre l'exposition, la texture et le bruit, sont également analysés : la reproduction des couleurs, le rendu naturel de la peau et les contrastes du visage. Pour ce test, les conditions lumineuses sont contraignantes pour l’appareil photo que le test de photos en extérieur. Sans aller jusqu’à la pénombre, ce test reproduit des photographies de portraits réalisés en intérieur, là où la lumière est de qualité et d’intensité moyennes.
Ces photos montrent une partie seulement de notre scène test utilisée pour évaluer la qualité des photos de portrait. Les rendus sont très différents : sur la photo de gauche, le teint de la peau est beau, et la peau semble naturelle. Sur la photo de droite par contre, le teint n’est pas beau et la photo est surexposée. Le niveau de détails et la netteté sont également meilleurs sur la gauche. Ces deux photos ont été prises dans des conditions strictement identiques : éclairage et scène de test sont scrupuleusement identiques pour comparer les photos d’appareils différents.
Voici un bon et un bon et un mauvais exemple. Deux éléments y sont particulièrement flagrants : l’exposition et le rendu des couleurs. Sur l’image de gauche, l’exposition et le contraste sont bons, toutes les zones de l’image sont clairement identifiables et les couleurs sont vives. Sur l’image de droite, en revanche, l’exposition est mauvaise, la photo est clairement surexposée avec une zone blanche, sur-éclairée, dans laquelle on ne distingue pas les détails. La reproduction des couleurs est également mauvaise avec des couleurs fades.
Qualité des photos en basse lumière
Cette note est issue d'une multitude de tests passés en condition de très faible luminosité. Sont analysés : la qualité d'image avec et sans flash, la détection des visages, la présence de bruit et surtout de flou.
Ces photos ont été prises dans des conditions d’éclairage très faible de 11 lux. Lorsqu’un appareil photo déclenche sous faible lumière, il augmente nécessairement la sensibilité ISO (le niveau de sensibilité des pixels à la lumière). Un ISO élevé est nécessaire pour obtenir des photos claires dans un environnement sombre. Mais cela s’accompagne toujours d’une augmentation du bruit que l’on distingue très bien sur l’exemple ici. La photo du haut est clairement bruitée, il y a de très nombreux pixels de couleurs inadéquates qui donne une texture très hétérogène.
Notre scène test utilisée pour les photos en basse lumière contient une petite charte de couleur qui est placée en position verticale sur une plaque tournante. Cette charte de couleur tourne donc sur elle-même durant les prises de photo. Ce test est très contraignant pour les appareils, car outre la faible luminosité, le mouvement continu du sujet (en rotation) contribue encore plus à rendre la photo floue. Mais ce test permet clairement de distinguer les bons des mauvais appareils.
Ce test consiste à photographier une même scène d’abord avec l'appareil fixé sur un trépied et ensuite posé sur un vibrateur électrodynamique qui génère des petites secousses. La netteté d'image et le bruit sont comparés afin d'en déduire l'efficacité du stabilisateur.
Sur cette photo, on voit le vibrateur électrodynamique sur lequel est posé l’appareil photo. Les vibrations sont ainsi transmises à l’appareil qui doit, en théorie, contrecarrer ces tremblements durant les prises de photo et faire en sorte que l’image soit nette malgré les mouvements. Ce test permet donc d’établir si le stabilisateur d’image joue bien son rôle.
Vidéo
Cette note provient d'une série de tests vidéo passés en mode automatique sous forte et faible lumières. Nous analysons les critères de qualité photo classiques (ton des couleurs, contraste, exposition), les erreurs de mise au point en continu (lorsqu’un sujet en mouvement est filmé, l’appareil doit réajuster la mise au point, ce qui passe souvent par des séquences floutées plus ou moins longues), les artéfacts de compression ou encore la fluidité d'image.
Son
Un enregistrement vidéo est réalisé avec de la musique classique et ensuite avec un dialogue entre personnes. Sont analysés : la reproduction fidèle de la musique et des voix, le bruit parasite de l'utilisation du zoom, le bruit généré par le vent ou encore les coupures et tremblements du son.
Viseur
Lorsqu'un viseur optique ou électronique est présent, son utilisation est analysée sous pleine lumière (respect des couleurs, netteté, réflexions) et sous faible lumière (amélioration du contraste pour mieux distinguer le sujet, estimation du bruit). La réactivité du viseur durant les prises de vue et son taux de rafraichissement sont aussi testés afin de fournir la cote globale.
Ecran LCD
La facilité de lecture de l'écran LCD est testée sous très forte lumière. Heureusement, certains écrans restent assez bien lisibles même en plein soleil. Un test évalue aussi la qualité d'affichage de l'écran (dépendant de sa définition) ainsi que sa réactivité (délais de composition d'image).
Flash
Les paramètres du flash analysés sont l'intensité de l'illumination d'un portrait, la distribution de la lumière du flash à travers l'entièreté d'une scène (bonne couverture ou non du flash), adaptation de la puissance du flash en fonction de la réflexion du sujet et les possibles réflexions/zones d'ombre produites par le boîtier durant un flash.
Maniabilité
Plusieurs paramètres de facilité d'utilisation sont évalués : la bonne préhension, le contrôle du zoom et du déclenchement photo, l'accessibilité des boutons, la facilité à basculer en mode vidéo ou encore le changement de la batterie, de la carte mémoire et de l'objectif (pour les hybrides et reflex).
Réactivité
La réactivité de l'appareil est analysée sous différents angles. Sont analysés : la rapidité de démarrage, le nombre de photos en mode rafale et surtout le délai de déclenchement (en pleine et en basse lumière).
Cette photo montre l’équipement qui permet de déterminer précisément la réactivité de l’autofocus. Concrètement, l’appareil photo est relié à un chronomètre haute précision qui mesure le délai (en millième de seconde) entre le moment où l’on appuie sur le déclencheur et celui où la photo est effectivement prise. Ce test permet donc de distinguer les appareils lents à déclencher des très réactifs.
Connectivité
Ce score reflète les capacités de communication de l'appareil, notamment le wi-fi (avec un smartphone, une TV, une imprimante, etc.), le NFC, la sauvegarde automatique, le géo-tagging via smartphone, le transfert automatique vers un réseau social ou encore le contrôle de l'appareil via une application.
Dans notre comparateur appareils photo, nous attribuons à chaque appareil photo un score, sur une échelle de 0 à 100. Cette note finale résulte d’une multitude de tests et est issue d’une pondération entre ceux-ci. Ces tests sont regroupés : qualité d’image, qualité vidéo, écran et viseur (si présent) et facilité d’utilisation. Ces groupes sont ensuite pondérés en fonction de leur importance : la qualité d’image a bien entendu plus de poids dans la note finale que la qualité de l’écran.
Le comparateur s’adresse avant tout aux débutants en photographie et aux amateurs à la recherche d’un bon compromis entre qualité et prix. À ces derniers, nous leur proposons un comparatif qui leur permet de trouver un bon appareil pour un prix convenable et pour un prix justifié par rapport aux spécifications techniques du modèle. Pour ces raisons, la pondération des différents tests doit nécessairement prendre en compte des aspects qui peuvent paraître moins importants aux yeux des photographes expérimentés, notamment la présence d’un menu d’aide ou la facilité d’utilisation et de navigation au sein du menu.
92% de la note finale provient des résultats de test de notre laboratoire. Les 8 autres pour cent concernent la fiabilité de la marque. Celle-ci est issue d’enquêtes de satisfaction regroupant plus de 42 000 avis de consommateurs. Une formule prenant en compte l’âge de l’appareil, le type et la gravité des problèmes (mécanisme du zoom, bouton cassé, etc.) et leurs fréquences nous permet d’établir un score de fiabilité.
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