À quelle fréquence renouveler l'application d'une crème solaire ?

Pourquoi mettre de la crème solaire ?

Le soleil a un effet bénéfique sur le moral et est indispensable à certaines fonctions de l'organisme, comme la synthèse de la vitamine D. Cependant, une exposition excessive entraîne un vieillissement prématuré de la peau. En outre, les effets du rayonnement UV étant cumulatifs et progressifs, ils peuvent être responsables de l'apparition de cancers de la peau.

• Les rayons UVB procurent un bronzage durable, mais provoquent également des coups de soleil. Le bronzage par la formation de pigments (mélanine) est en fait un mécanisme de défense de la peau contre les brûlures. C'est aussi le signe qu'elle a été endommagée. 

• Les rayons UVA procurent un bronzage rapide, qui disparaît tout aussi vite. Ils jouent un rôle aussi important que les rayons UVB dans le développement du cancer de la peau. Ils sont en outre responsables du vieillissement accéléré de la peau et de l'apparition des rides. Bien que les rayons UVA soient plus faibles, ils pénètrent plus profondément dans la peau que les rayons UVB. 

Nous vous conseillons donc d’éviter le soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée. En été, c’est à 14h qu’il est le plus fort. Dans la mesure du possible, ne vous exposez pas entre 12 et 16 heures et appliquez fréquemment un écran solaire d'un SPF de 30 ou plus. Notez que le SPF indique le facteur de protection contre les UVB : veillez donc à utiliser un écran solaire qui offre aussi une protection contre les UVA. 

En cas de canicule, ne vous rendez pas à la plage. 

L'importance de remettre fréquemment de la crème solaire 

Comme le prouvent nos tests en laboratoire, les écrans solaires sont efficaces, en particulier les écrans SPF 30 ou 50+. Cependant, nous avons tendance à appliquer la crème en trop petite quantité de sorte que le facteur de protection réel est deux à trois fois moins élevé que ce qui est effectivement indiqué sur le produit. Pour compenser, nous recommandons : 

• d’utiliser un produit dont l'indice de protection est deux à trois fois plus élevé ;
• de renouveler l’application régulièrement. 

Facteurs affectant la fréquence

Durée de l'exposition au soleil

Restez à l'ombre autant que possible, tout en sachant que même à ce moment-là, vous n’êtes pas protégé à 100%. En effet, les rayons du soleil sont réfléchis par le sable, l’eau (tant stagnante qu’en mouvement) et même l’herbe : ils peuvent donc encore vous atteindre.

Natation et transpiration

Les liquides limitent l'effet de la crème solaire. Il est donc important de réappliquer de la crème solaire après avoir nagé ou transpiré abondamment, et ce même si l'étiquette mentionne que le produit est résistant à l'eau.

Puissance du soleil et indice UV

L'indice UV varie de faible (1 ou 2) à extrême (11 et plus) :

• Indices UV inférieur à 2 : exposition nulle à très faible aux UV. Votre peau ne court quasiment aucun risque de brûlure.
• Indices UV de 2 à 4 : exposition faible. Les brûlures sur votre peau se développent très lentement. Appliquez de la crème et portez des lunettes solaires avec filtre UV.
• Indices UV de 4 à 6 : exposition modérée. Votre peau peut assez facilement brûler. Attention aux coups de soleil ! Appliquez de la crème solaire, portez des lunettes solaires avec filtre UV, un chapeau et un t-shirt.
• Indices UV de 6 à 8 : exposition élevée. Votre peau brûle rapidement. Un parasol ou un parapluie peut apporter une protection supplémentaire utile. Ne laissez pas les enfants au soleil.
• Indices UV de 9 ou plus : exposition très élevée. Votre peau brûle très rapidement. Dangereux ! Restez au maximum loin du soleil, de préférence à l’intérieur.

Fréquence d'application recommandée

Vous devez renouveler l'application de la crème solaire toutes les deux heures et dès que vous avez nagé et transpiré abondamment. 

Recommandations générales

Appliquez la première couche de crème solaire environ 20 à 30 minutes avant de vous exposer au soleil : cela laissera à votre peau le temps de l’absorber correctement.

Circonstances particulières 

• Certains médicaments peuvent augmenter la sensibilité au soleil (photosensibilité) : c’est le cas de certains antibiotiques et anti-inflammatoires (qu’ils soient appliqués sur la peau ou administrés par voie orale), mais aussi de certains antidépresseurs, médicaments cardiovasculaires ou de chimiothérapie.
• Évitez de vous exposer au soleil après une épilation ou un peeling, car la peau devient plus sensible.
• La peau des enfants est plus sensible aux rayons ultraviolets. Dans de nombreux cas, le cancer de la peau trouve son origine dans des coups de soleil survenus pendant l'enfance. 

Avant l’âge de six mois, évitez toute exposition au soleil. Et même à partir de six mois, lorsqu’on peut utiliser une crème solaire, il est préférable de garder l'enfant à l'abri du soleil autant que possible.

Appliquez-lui régulièrement une crème solaire à SPF 50+ et protégez-le avec un chapeau ou une casquette (qui couvre le cou et les oreilles), des lunettes solaires et un t-shirt sec et foncé (les t-shirts mouillés laissent passer plus facilement les rayons ultraviolets), même à l’ombre.

Pour augmenter la protection, il existe des t-shirts anti-UV est spécialement conçus pour ne laisser passer que peu ou pas de rayons UV.  Nous avons d’ailleurs testé ces t-shirts pour enfants résistants aux UV. Découvrez ici quels T-shirts anti-UV offrent la meilleure protection.

Conseils pour une application efficace de la crème solaire

Quantité de crème solaire à utiliser

Pour l’ensemble du corps, vous aurez besoin d'environ 35 millilitres pour l'ensemble du corps, soit environ sept cuillères à café.

Techniques d'application appropriées

Appliquez une cuillère à café de crème solaire sur le visage/la tête et le cou, une sur chaque bras et chaque jambe, et une sur le torse et le dos. N'oubliez pas les mains et les pieds et insistez sur les zones sensibles.

Application de la crème solaire : les erreurs courantes

Oublier de renouveler l'application

La crème solaire doit être appliquée de façon répétée au cours de la journée, sans lésiner sur la quantité. Elle est efficace pendant un certain temps, généralement entre une et deux heures, mais il est important d’en remettre lorsque vous sortez de l'eau ou après avoir transpiré. 

Utiliser une crème solaire périmée

Une crème solaire qui a perdu son efficacité est dangereuse pour la santé. 

La plupart des crèmes solaires revendiquent une efficacité allant jusqu'à 12 mois après ouverture. Cependant, nous avons testé l'efficacité de cinq écrans solaires SPF 50+ et avons répété l’opération un an plus tard, après avoir reproduit les conditions rencontrées en vacances. Toutes ont conservé leur facteur SPF et une protection UVA efficace, ce qui signifie que la protection solaire dure plus d'un an après l'ouverture du flacon.

Si vous souhaitez utiliser votre bouteille de crème solaire de l'été dernier : 

• Vérifiez son odeur : si elle sent mauvais, il vaut mieux la jeter. 
• Examinez également la texture : si les phases du produit (phase aqueuse et phase grasse) sont séparées l'une de l'autre ou ont une texture étrange, jetez-le. 
• Si vous avez des doutes sur la conservation de la crème solaire, ne l'utilisez pas.

Attention si la liste des ingrédients contient de l'octocrylène. Ce filtre peut, avec le temps, former du benzophénone, un perturbateur endocrinien. Par conséquent, ces produits ne doivent pas être utilisés après la date de péremption indiquée ou PAO (produit après ouverture).

Il est également préférable de ne pas laisser la crème solaire en plein soleil pendant le bronzage. Si possible, placez-la à l'ombre.

Ne pas appliquer suffisamment de crème solaire

Soyez sûr d’une chose : on n’applique jamais trop de crème solaire. Comme indiqué précédemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande 35 ml pour l'ensemble du corps. 

De fait de ne pas appliquer suffisamment de crème solaire réduit le niveau de protection que vous recevrez. Selon l'OMS, l'application d'une plus petite quantité de crème solaire entraîne une réduction disproportionnée de la protection : si la quantité appliquée est réduite de moitié, la protection peut diminuer de deux tiers.

Méthodes alternatives de protection solaire

Il n'existe pas vraiment de méthodes alternatives sûres à l'utilisation de la crème solaire… à part le fait de ne pas s’exposer du tout au soleil.

Donc même si le ciel est voilé ou si vous vous abritez sous un parasol, il est important d’appliquer de la crème solaire sur les zones exposées. 

La couche de textile de vos habits vous protège car elle réfléchit et absorbe les rayons du soleil de sorte qu’ils atteignent moins la peau, mais il vaut encore mieux porter des vêtements de protection contre les UV spécialement conçus pour bloquer les rayons nocifs du soleil. 

Comme les crèmes solaires, ces vêtements spéciaux reçoivent un indice de protection (SPF ou Sunbean Protection Factor). Plus ce facteur est élevé, plus le pourcentage de rayons UV retenus est important.

Fazit

• La crème solaire doit avoir un indice de protection (SPF) minimum de 30, quel que soit le type de peau. 
• Mettez la crème solaire environ 20 à 30 minutes avant de vous exposer au soleil, afin que la peau l'absorbe bien. 
• Utilisez environ 35 millilitres (ou sept cuillères à café) pour l’ensemble du corps. 
• Répétez l'opération toutes les deux heures, ou directement après avoir nagé et beaucoup transpiré, même si l'étiquette indique qu'il s'agit d'un produit résistant à l'eau.