Comment choisir le meilleur produit contre les moustiques?

Qu'est-ce qui attire les moustiques?

Les scientifiques n'ont pas encore pu entièrement décrypter le comportement des moustiques, mais certains éléments sont déjà établis. Les moustiques sont notamment attirés par l'odeur de notre peau, la chaleur émise par notre corps et les émissions de dioxyde de carbone.

Les deux substances les plus attirantes pour les moustiques sont le dioxyde de carbone (expulsé lorsque nous respirons et émis à travers notre peau) et l'acide lactique (libéré par notre corps en même temps que la transpiration). Ajoutez à cela le sébum, la sueur ou encore la microflore bactérienne de la peau, et vous obtenez un cocktail des plus alléchants pour les moustiques. L'odeur et le dioxyde de carbone sont repérés à une plus longue distance, alors que la chaleur et l'humidité sont détectés par les moustiques à courte distance.

Enfin, selon certaines études, les couleurs pourraient également jouer un rôle, puisque les moustiques semblent davantage attirés par les couleurs chaudes et foncées.

Quelles substances sont recommandées pour éloigner les moustiques?

Non seulement les piqûres de moustiques sont irritantes, mais certaines de ces désagréables bestioles peuvent aussi véhiculer des maladies comme la malaria, la fièvre jaune ou la dengue. C’est pourquoi il est important de bien se protéger pour éviter les piqûres, particulièrement sous des latitudes plus exotiques.

Quels facteurs peuvent jouer sur l'efficacité des produits ?

Le marché ne manque pas de produits vantant leur propre efficacité. Les études menées sur le sujet montrent que la durée et l'efficacité de la protection sont variables en fonction des produits et des différentes sortes de moustiques. L'environnement joue également un rôle. La température, le niveau d'activité de la personne, la transpiration ou encore l'exposition à l'eau sont autant de facteurs qui peuvent jouer un rôle sur l'efficacité du produit et sa durée de protection.

Globalement, retenez que l'efficacité des produits fortement de la substance active et de sa concentration. 

On retrouve souvent les mêmes substances actives dans une variété de produits. N’achetez que ceux avec des ingrédients connus et qui ont fait l’objet d’études sérieuses, comme le DEET, le citriodiol (huile eucalyptus citriodiora) ou l’icaridine. Avec une concentration suffisante, toutes ces substances agissent aussi bien contre les moustiques que contre les tiques, de sorte qu’il n’est pas nécessaire d’acheter deux produits distincts.

Quel est le meilleur produit antimoustique?

Le DEET

La substance chimique antimoustique la plus connue est le DEET, avec son odeur caractéristique. Ce produit avait jadis mauvaise réputation, mais les recherches ont établi sa sécurité, même quand on l’utilise chaque jour pendant de longues vacances (trois semaines). Si la concentration est suffisante, le DEET est la substance la plus efficace si vous devez partir en voyage dans des pays où les moustiques transportent des maladies tropicales (malaria, dengue, etc.).

Quelle concentration de DEET ?

Les études laissent penser qu'il convient idéalement d'acheter des produits avec une concentration entre 20 % et 50 %, un taux plus élevé ne permettant pas d'augmenter le niveau de protection :

• Une concentration de 20 à 30 % offre une protection de 4 à 6 heures.
• Une protection de 40 à 50 % offre une protection pendant 8 heures.

En Belgique, vous ne trouverez plus de produits antimoustiques avec une concentration de DEET supérieure à 50 %.

Le DEET est-il déconseillé pour certaines personnes ?

Les répulsifs avec une concentration de DEET supérieure à 30 % sont déconseillés pour les enfants et les femmes enceintes.

Les effets secondaires possibles du DEET

Les effets secondaires possibles sont des éruptions cutanées et des irritations des yeux.

Les personnes qui utilisent le DEET quotidiennement ont signalé des symptômes tels que des vertiges, des difficultés de concentration et des maux de tête.

Le DEET peut avoir des effets toxiques graves, comme des convulsions ou une encéphalopathie. Ils ont été signalés dans le cas d'utilisation abusive (application abondante sur la peau, ingestion systémique, inhalation directe, exposition des yeux), en particulier chez les enfants.

Dans de très rares cas, on a signalé que le DEET affectait le système nerveux, avec des symptômes tels que des crises d'épilepsie, des tremblements et des troubles de l'élocution, généralement après une exposition à de fortes concentrations du produit chimique. Après avoir examiné les rapports de convulsions, l'EPA (États-Unis) a conclu que le nombre d'effets indésirables semblait très faible, de l'ordre de 1 pour 100 millions de personnes.

Soyez prudent : le DEET peut endommager les vêtements en fibres synthétiques et en plastique, les montures de lunettes, les cristaux de montres et les appareils photo.

Cette substance n'est pas cancérigène.

L'icaridine

Avec le DEET, l'icaridine est l'une des substances chimiques les plus efficaces si vous devez partir en voyage. Dans des pays où les moustiques transportent des maladies tropicales, les produits les plus efficaces (au DEET) sont conseillés. Pour les régions en Europe où les moustiques sont fortement présents (Suède, La Camargue, etc.), des produits à l'icaridine ou au citriodiol peuvent convenir.

Par rapport au DEET, elle présente toutefois l'avantage de ne pas causer d'effets indésirables, même en cas d'utilisation prolongée. Elle semble causer moins d'irritations et être mieux supportée par notre peau. Elle est inodore et n'est pas grasse.

Les antimoustiques sont disponibles dans différentes concentrations (12, 15 ou 20 %), mais pour être efficace, un répulsif doit présenter une concentration d'au moins 20 %, ressort-il de nos tests. Il offre alors une protection de 4 à 6 heures.

Le citriodiol (huile eucalyptus citriodiora)

Cette substance naturelle a également prouvée son efficacité, si tant est que la concentration dans le produit est suffisante. Nous avons rencontrés des dosages de 0,6 %, 8,5 %, 10 % et 30 %. Seuls les répulsifs qui contenaient une concentration d'au moins 10 % étaient efficaces. Ils offrent alors une protection allant de 4 à 6 heures.

Il présente l'avantage de pouvoir être utilisé pour les adultes, les enfants de plus de six mois et les femmes enceintes (peu de données disponibles, mais probablement sûr).

Cette substance peut toutefois causer des éruptions cutanées dans certains cas.

Les autres substances

Sur le marché, vous allez trouver des produits composés d'autres substances actives comme :

• La cymbopogon winterianus (huile de citronnelle de Java). Elle contient plusieurs substances qui peuvent être à l'origine d'allergies (citronnelle, limonène, géraniol, etc.). Lors de notre dernier test, nous avons rencontré un produit avec une concentration de 36 % qui était efficace. 
• Le géraniol. Cette substance est inscrite sur une liste européenne de 80 parfums reconnus comme des allergènes. Il était utilisé dans un bracelet répulsif qui ne s'est pas révélé efficace.
• La citronnelle. Vendue sous forme de barres, elle n'était pas efficace.
• L'IR3535. Lors de nos derniers tests, nous avons rencontré des produits dont la concentration montait jusqu'à 20 %, mais ils n'étaient pas efficaces.

Spray, roller ou autre : quel format d'antimoustique choisir?

Les répulsifs contre les moustiques sont disponibles sous différents formats :

• Les sprays antimoustiques doivent être pulvérisés sur votre peau. Ne vaporisez jamais le produit directement sur vos yeux, votre bouche, votre nez ou vos oreilles. Utilisez votre main pour l'étaler en toute sécurité sur votre visage. Pensez à bien vous laver les mains une fois l'opération terminée.
• Les rollers permettent d'appliquer directement la crème, le gel ou la lotion directement sur votre peau. Il y a donc moins de pertes qu'avec les sprays. Les risques d'effets secondaires sont plus élevés car la dose de produit appliquée est généralement plus haute. 
• Les bracelets antimoustiques doivent être portés autour du poignet. Les formules varient au niveau de la durée de protection annoncée (de 14 à 20 jours selon les fabricants), mais nos tests ont montré leur absence d'efficacité.
• Les savons. Une marque propose des savons aromatisés à la citronnelle. Vous devez frotter les parties du corps que vous souhaitez protéger avec pour lui permettre d'être absorbé par votre peau. Mais comme pour les bracelets, ils se sont montrés inefficaces.
• Les applications sur smartphone et appareils spéciaux émettent des ultrasons qui repousseraient les moustiques. Mais là encore, elles n'ont eu aucun effet.

Les précautions à respecter quand vous utilisez un antimoustique

Avant d'utiliser un produit destiné à éloigner les moustiques, lisez toujours attentivement la notice et les informations présentes sur l'emballage (avertissements, durée de protection, utilisation pour les enfants, méthode d'application, etc.). Commencez toujours par l'appliquer sur une petite zone de la peau pour vérifier que vous n'avez pas de réaction allergique. Si vous observez une réaction, rincez immédiatement à l'eau et au savon, et arrêtez immédiatement l'utilisation du produit. En cas de réaction aiguë, prenez contact avec le Centre Antipoisons (070/245.245) ou votre médecin.

Si tout se passe bien, vous pouvez ensuite l'appliquer au reste de votre corps : veillez toutefois à l'appliquer uniquement sur la peau exposée, jamais sur une zone couverte par un vêtement. Attention également de ne pas en appliquer sur une partie du corps qu'un enfant pourrait ensuite mettre en bouche, sur des plaies ou des coupures.

Les probabilités de souffrir d'effets secondaires (irritation des yeux ou de la peau, brûlures, gonflements, maux de tête, vomissements et crampes) sont plus grandes avec les produits sous forme de roller. Il n'y a toutefois pas d'effets secondaires à long terme, tant que vous n'utilisez ces produits que trois semaines par an en suivant les consignes du fabricant.

Bien que l’utilisation des produits que nous avons approuvés soit sûre, il est important de les utiliser à bon escient. Prenez les précautions suivantes :

Consignes particulières si vous utilisez un antimoustique pour vos enfants

• N’employez pas de répulsif antimoustique pour des bébés de moins de six mois, et protégez-les plutôt avec une moustiquaire.
• N’utilisez de produit antimoustique que s’il n’y a pas moyen de faire autrement, par exemple pour protéger les enfants contre des maladies tropicales.
• Ne laissez jamais les enfants appliquer eux-mêmes ce type de produits, et rangez-les hors de leur portée.
• Ne dirigez jamais le spray directement, mais utilisez vos mains pour appliquer le produit.
• N’appliquez pas de répulsif antimoustique sur les mains ou le visage de jeunes enfants.

La crème solaire et les produits antimoustiques peuvent-ils être appliqués en même temps ?

Si en plus d'un répulsif à moustiques, vous avez besoin de crème solaire, gardez à l'esprit que le DEET va réduire l'efficacité de votre protection solaire. En revanche, la crème solaire n'aura que peu d'effets sur l'antimoustiques.

Pour obtenir une protection optimale, il est conseillé de d'abord appliquer la crème solaire, et de n'appliquer le produit antimoustiques qu'au dernier moment une fois que la crème solaire a pénétré votre peau. Quant aux produits combinant les deux, ils ne sont pas conseillés.

Les femmes enceintes et les enfants peuvent-ils utiliser des produits antimoustiques?

Choisissez des antimoustiques avec la bonne concentration de substance active

La sécurité du produit dépend aussi de la personne sur qui il est appliqué. Ainsi, on sera plus particulièrement prudent avec les enfants et les femmes enceintes qu’avec les adultes. 

Voyez sur l’emballage après combien de temps une nouvelle application est nécessaire. La pluie, la transpiration et la natation influencent aussi la durée d’efficacité de ces produits.

_{* peu de données, vraisemblablement sûr}

Les antimoustiques peuvent-ils provoquer des effets secondaires

• une irritation cutanée ou oculaire ;
• une sensation de brûlure ;
• un gonflement ;
• des maux de tête ;
• des éternuements ;
• des crampes musculaires ;
• des vomissements.

Quelles sont les méthodes naturelles efficaces contre les moustiques?

Pour vous protéger vous-même des moustiques, vous pouvez vous passer de produit antimoustiques. En Belgique en tout cas, on peut maintenir ces bestioles à distance par des moyens naturels. Les moustiques n’aiment pas certaines odeurs, et il y a des substances qui font en sorte que nous sentions "moins bon" pour eux. De ce fait, les moustiques, mais aussi les tiques, seront moins tentés de nous piquer ou de nous mordre.

Les vêtements et moustiquaires augmentent la protection

• Avec vos vêtements, vous réduisez la cible pour les moustiques. Portez de préférence des vêtements, frais, amples et légers qui couvrent vos bras, jambes et chevilles. Préférez des chaussures fermées aux sandales.
• Couvrez-vous le plus possible (pieds, chevilles, jambes, bras...), surtout au coucher et au lever de soleil, car c'est à ces moments-là que les moustiques sont les plus actifs.
• Les eaux stagnantes sont le paradis des moustiques, ils s'y cachent et s'y reproduisent. Renouvelez régulièrement l’eau des réceptacles d'eau stagnante comme les seaux et les bains pour oiseaux. 
• Placez des moustiquaires aux portes et aux fenêtres.
• Suspendez éventuellement une moustiquaire au-dessus de votre lit pour tenir les moustiques à distance pendant la nuit.

Les bracelets, appareils à ultrasons ne fonctionnent pas

Quant aux applis, gadgets, barres de citronnelle et autres bracelets, nous serons brefs : ils coûtent cher et ne sont d’aucune utilité.

Selon les fabricants d'appareils répulsifs à ultrasons, c'est simple : l’appareil émet une série d'ondes sonores à très haute fréquence, que les moustiques trouveraient très gênantes. Mais nos recherches montrent que les ultrasons n’ont absolument aucun effet dissuasif sur les moustiques, tout comme les applications à ultrasons sur smartphone qui promettent d'éloigner les moustiques.

On a aussi longtemps vanté les propriétés antimoustiques de la citronnelle (sous forme de barres ou de savon), à ne pas confondre avec le citrodiol, mais ce produit naturel n’est efficace que pendant quelques minutes. En outre, il s’agit d’une substance allergène, susceptible de provoquer des réactions chez certaines personnes. Le thym, le géraniol, la menthe poivrée ou le clou de girofle sont tout aussi inefficaces contre  les moustiques, de même que les suppléments à la vitamine B, à l’ail ou à l’oignon.

Repousser les moustiques et repousser les tiques, même combat ?

Si vous êtes souvent dans la nature, mieux vaut aussi vous protéger contre les tiques pendant les mois d’été. De nombreux produits antimoustiques servent également de répulsifs contre les tiques. Ces petits insectes sont également vecteurs de maladies comme la maladie de Lyme ou l'encéphalite à tiques. Voici quelques conseils pour les éviter : 

• Portez, si c’est possible, des vêtements protecteurs comme un T-shirt à longues manches, un chapeau ou une casquette.
• Rentrez vos bas de pantalon dans vos chaussettes. Evitez en tout cas de marcher jambes nues dans les buissons ou les hautes herbes. 
• Dans les bois et les parcs, écartez-vous le moins possible des chemins, et évitez la végétation drue et haute.
• Après une promenade, procédez à un contrôle général anti-tiques. Ces bestioles se nichent aux endroits chauds et humides comme le creux des genoux, l’aine ou les aisselles.

Notre dernier test a montré que les produits qui permettent d'éloigner les moustiques sont également efficaces contre les tiques.

Que faire en cas de piqûre de moustique ?

Dans la plupart des cas, une piqûre de moustique provoque des démangeaisons et un léger gonflement de la peau qui disparaît en quelques jours. Dans des cas plus rares, certaines personnes souffrent de réactions allergiques qui engendrent des difficultés respiratoires, des gonflements au niveau du visage et des maux de ventre. Dans ce cas, appelez immédiatement votre médecin ou le numéro d'urgence (112).

Voici quelques conseils pour soulager la démangeaison d’une piqûre de moustique :

1. Lavez l’endroit de la piqûre à l’eau et au savon.
2. Evitez les bains chauds, les produits cosmétiques et les vêtements en laine. Ils peuvent être irritants. 
3. Rafraîchissez l’endroit de la piqûre, par exemple avec un gant de toilette mouillé ou des blocs de glace enveloppés dans un essuie.
4. Appliquez éventuellement un peu de crème hydratante (sur la peau sèche). 
5. Si la piqûre se met à picoter, vous pouvez appliquer une pommade apaisante (ou anti-allergique).

Quel est le meilleur répulsif contre les moustiques?