Ligue 1 : Villas-Boas a-t-il acté son départ de l’OM ?
Selon des proches, l’entraîneur de l’OM aurait déjà prévu son départ en fin de saison après avoir réalisé qu’il n’aurait pas les moyens nécessaires de disputer la Ligue des champions.
Simple galéjade dont Marseille a le secret ou crise plus profonde? La sortie mercredi d'André Villas-Boas, lors d'une conférence de presse où il devait être seulement question du 16e de finale de Coupe de France, ce vendredi à Granville (National), va laisser des traces. Publiquement, l'entraîneur portugais s'est ému de l'arrivée comme « conseiller du président » Jacques-Henri Eyraud de Paul Aldridge, un Anglais de 54 ans, ex-directeur général de West Ham et qui a aussi arpenté les bureaux de Sheffield, Leicester, Manchester City et Bolton.
Aldridge est un homme de réseaux dont la mission est de sonder les riches clubs anglais afin de les convaincre d'acheter dès cet hiver des joueurs olympiens, solidement installés à la 2e place de la Ligue 1 derrière le PSG. Le rêve de l'OM est de refaire le coup d'août 2018 quand Marseille avait réussi l'exploit de vendre son milieu Franck Zambo Anguissa à Fulham pour 30 millions d'euros (M€). Une somme objectivement beaucoup trop élevée au vu de la valeur réelle du joueur.
La mission d'Aldridge est donc de dénicher des opportunités sur le marché anglais. Un rôle qui n'est pas censé empiéter sur les prérogatives d'Andoni Zubizarreta, le directeur sportif marseillais, très proche de Villas-Boas. Pourtant, dans ses déclarations publiques, le Portugais a voulu y voir un mauvais coup porté à son ami espagnol et a laissé entendre que, si ce dernier devait quitter le club à cause de l'arrivée d'Aldridge, il s'en irait aussi. La menace, même enrobée au nom de l'amitié et de la fidélité, semble démesurée.
«Il vient, l'air de rien, d'annoncer son futur départ»
Selon nos informations, Villas-Boas avait longuement préparé ses mots avant de se présenter en conférence de presse. Dans son esprit, le technicien portugais a déjà tranché : il veut quitter Marseille en fin de saison et cette décision n'a aucun lien avec Paul Aldridge. « Ce qui l'inquiète, explique un proche de Villas-Boas, c'est d'avoir découvert dans l'Équipe mardi que l'OM aurait 60 millions de déficit à la fin de saison et que pour disputer la Ligue des champions, ce serait compliqué car le club devra d'abord vendre ses meilleurs joueurs. »
Le Portugais est reconnaissant envers Marseille de l'avoir engagé après une expérience mitigée à Shanghai. Mais dans son esprit, cette reconnaissance a ses limites. « Je connais André, précise-t-on. Sa cote est remontée en Europe grâce à son travail dans la cité phocéenne. Son ambition, désormais, c'est de briller à nouveau en Ligue des champions. Le technicien lusitanien a compris que si rien ne bougeait financièrement, il aura l'an prochain une équipe incapable de gagner le moindre match de poule. Donc, il vient, l'air de rien, d'annoncer son futur départ. »
Le Portugais, fin politicien, s'est gardé de prononcer des phrases définitives. Mais face à la stratégie de son président, qui privilégie l'aspect économique au sportif, il met indirectement la pression sur Frank McCourt, le propriétaire qui se voit proposer l'alternative suivante : ou il accepte d'apurer le déficit du club pour ensuite permettre à l'OM de se renforcer, ou il verra partir Villas-Boas, l'homme le plus populaire de son club. « Réussir à se mettre autant en crise alors qu'on est second, s'amuse Rolland Courbis, l'ex-coach olympien, c'est quand même un bel exploit. Villas-Boas est désormais un vrai Marseillais ! »
