«Paris La Défense Arena» : la U Arena de Nanterre se fait un nouveau nom

L’enceinte où évolue le Racing 92 et qui accueille aussi des spectacles devrait prochainement prendre le nom de « Paris La Défense Arena ». Un accord pour les dix ans à venir a été trouvé.

 La U Arena de Nanterre avec son toit, son grand écran de 800 m2, sa pelouse synthétique, pourrait prendre le nom de « Paris La Défense Arena ».
La U Arena de Nanterre avec son toit, son grand écran de 800 m2, sa pelouse synthétique, pourrait prendre le nom de « Paris La Défense Arena ». LP/Olivier Corsan

    Le changement est imminent. La U Arena de Nanterre (Hauts-de-Seine), où évolue le club de rugby du Racing 92, devrait prochainement être rebaptisée « Paris La Défense Arena ». L'enceinte prendrait ainsi le nom de l'entité en charge du quartier d'affaires depuis le 1 er janvier dernier, issue de la fusion de Defacto et de l'Epadesa. Les parties concernées l'ont annoncé dans un succinct communiqué de presse commun ce lundi.

    Il ne reste plus qu'au conseil d'administration de « Paris La Défense » qu'à valider cette décision par un vote, le 17 mai prochain, que d'aucuns imaginent comme une formalité. Du côté de Lililo, la société gestionnaire de l'Arena, comme de l'établissement public Paris La Défense on se refuse à tout commentaire avant cette date.

    3 millions d'euros par an plus une part variable

    Mais les principaux éléments de l'accord commencent à filtrer. D'après nos informations, ce contrat de nommage court sur une période de dix ans pour un montant annuel de 3 M€. S'y ajoute une part variable en fonction, notamment, du nombre de billets vendus dans cette arène, qui peut atteindre les 40 000 places soit la plus grande salle de concerts couverte d'Europe. Quant à la négociation entre les parties, elle aurait duré « plusieurs mois » ainsi que l'annonce le communiqué.

    Ce nouveau nom a en tout cas le mérite de l'originalité par rapport aux autres enceintes récemment « parrainées » en France. Car jusqu'à présent, que ce soit à l'Orange Vélodrome de Marseille, au Groupama Stadium de Lyon ou à l'Accor Hôtel Arena de Paris, ce sont des sociétés privées qui donnaient leurs noms aux équipements. Là, ce sera un établissement public, même si des banques et des assureurs étaient aussi sur les rangs.

    De quoi rayonner à l'international

    Dans quel but? Renforcer la notoriété et l'attractivité du quartier d'affaires, lancé dans une compétition mondiale pour attirer toujours plus d'investisseurs. Une récente étude du cabinet d'audit Ernst & Young place ainsi La Défense en quatrième position dans un classement mondial des quartiers d'affaires. Il arrive derrière la City de Londres, New York et Tokyo, mais devant Francfort, grand rival du moment dans la chasse aux entreprises tentées de quitter le Royaume-Uni après le Brexit.

    L'étude pointait notamment que « la capacité à attirer et à retenir les talents » est le point le plus important aux yeux des décideurs pour s'implanter dans un quartier d'affaires. Et que l'offre événementielle et de loisirs y participait grandement. En accolant son nom à un équipement à dimension internationale - un tiers des billets vendus pour les concerts des Rolling Stones en octobre dernier ont été achetés à l'étranger -, le quartier d'affaires envoie un signal fort dans ce sens.

    A noter que ce sera la deuxième fois que l'enceinte de Nanterre change de nom, puisqu'elle avait été appelée Arena 92 lors de sa construction. La dénomination U Arena, en lien avec sa forme incurvée, a toujours été présentée comme provisoire en attendant un généreux sponsor. Le voilà choisi.