文/陳乃菁 圖/Shutterstock
編按:與年邁父母相處,你知道他們的飲食或生活喜好嗎?許多失智症照顧者對失智者的飲食上有許多難題,如果能保持開放態度接受會更好。對於什麼都不想吃的失智者,更需要家人的陪伴與引導,而這種時刻,也考驗著子女:你知道父母的喜好嗎?
年輕時胃口好,吃什麼都香甜,但等上了年紀,我們還會對哪些食物動心到一看到就忍不住要拿起來吃?
我有這個好奇是因為今天看見重度失智的李奶奶,她已經認不出媳婦,但至少還記得兒子。李奶奶因為需要治療高血糖而住院,期間她的媳婦下樓買東西,離開前,家屬左看右看,房內只有床頭櫃上放了一根香蕉,要控制血糖當然是不能吃的,但奶奶目前已經退化到無法自行跳下床拿取的狀態,所以家屬頂多把香蕉推離奶奶遠一點,就離開病房。
家屬快去快回,卻是一進門就看見香蕉皮已經被丟在地上,原本躺在床上閉目休息的李奶奶現在眼神亮晶晶的,她露出非常滿足的神情:「香蕉真好吃啊!」護理師剛好經過,順手一量血糖,果然數值爆表。
家屬在我去拜訪時說起這段故事,語帶無奈地問我:「香蕉真的有這麼好吃、好吃到她想盡辦法都要拿到?」
我點頭:「香蕉是又香又甜又軟。不要太緊張,換個角度想,你媽前一陣子什麼都不吃,讓你們很煩惱,現在至少有個東西讓她願意吃啊。」
別去比較「他原本是什麼樣的人」 接受失智者眼前的個性與偏好
其實,吃這件事在我的失智症病友群組內也是三不五時出現的話題,曾有家屬描述失智母親某段時間拒絕吃香蕉、但過幾個月就變成狂吃、不給吃還會暴怒;另一位家屬馬上回應失智父親也有類似情形,只是老先生喜歡買魚,沒事就大買特買,幸好後來家屬送長輩去據點參加活動,達到轉移注意力的效果後才減少買魚的次數。
失智症帶來的影響就是這麼有趣,有些患者會忘記過去的喜好、有些會牢牢堅持、有些則會創造出新的愛好。既然患者受病症影響會出現意想不到的變化,那麼我們自然不應該帶著成見思考。換言之,不要總是用「他原本是怎麼樣的人」來當標準尺般測量改變後的失智者。我們可以基於過往對患者生命史的理解來與他相處,但也要記得用開放的心胸來接受他眼前的個性和偏好。
有時候拿患者現在的行為和童年時的回憶對比一下,也可能產生意外的連結。我有這樣的感觸和養孩子的過程有關,在孩子小時,我們準備副食品,最好的選擇就是香蕉和蘋果。我特別喜歡香蕉:剝皮方便,果肉又是拿湯匙輕輕一刮就可以拿來餵孩子。不知道是不是因為幼兒時期就常吃香蕉的關係,我的孩子們長大了,但現在下課回家,見到桌上擺放香蕉,還是會忍不住拔一根起來吃。
失智者什麼都不想吃怎麼辦?一起開心用餐最好吃
當然,關於吃的問題,有上面說的是太愛吃、吃不停,但也有患者是什麼都不想吃。就曾有家屬抱怨失智母親每天只吃半碗飯就停了。我先請他說說母親的進食狀況。
家屬描述就是一般的飯菜,裝好一碗後給母親,但她勉強吃幾口後就放下筷子。
我問:「媽媽有沒有出現自己開冰箱看看或者到廚房桌上翻找的行為呢?」
家屬搖頭:「不用她找,我們煮好飯後就會送到房間給她吃啊。」
我再問:「飯菜色香味俱全嗎?你們陪她一起吃嗎?」
家屬困惑了:「家裡簡單吃,那有可能有多厲害的色香味。我肚子餓、吃飯快,幾口就吃完了,但我吃完會在旁邊陪她啊,只是她吃飯慢,我吃完了就只好滑手機。」
我建議:「這樣吧,你找時間帶媽媽出外去逛逛市場,走累後找一個自助餐或者小攤子吃飯,要一起吃喔,你還要表現出每一樣都好吃的樣子,先試試看這個方法。」
家屬半信半疑回家照做,之後快樂的來向我回報結果:「真沒想到!跟我一起逛逛、一起吃飯,媽媽竟然可以多吃一些。」
真是太好了!我的開心不只是因為失智長輩胃口變好了,更是因為家屬能花時間真正地陪長輩一起吃。我想,食物要達到美味有各種標準,但最基本一定是要符合個人喜好,也要能看得到、拿得到,不然都是空想,再喜歡也沒用。最後,吃東西若只是獨食就太孤單了,相反的,若是很多人一起分享、場面上熱熱鬧鬧、邊吃邊談,不知不覺就會多吃幾口、甚至沒吃過或平常不喜歡的食物都願意嘗試了。
陳乃菁醫師的建議:跟著爸媽去走走,重新認識父母
1. 別等到要照顧父母時,才發現彼此不熟悉
「美好滋味」、「美好回憶」的觀察也該落實在跟老年爸媽的日常互動中。我常見到照顧老父母時,親子之間,孩子希望父母多吃一點,或是想勾起雙方有興趣的話題,然而卻不知道應該如何開啟。
孩子可能會說:「不知道他愛吃什麼,好像就都是跟著我吃而已。」
孩子可能會說:「從小多的話題就是快讀書、考幾分。要如何成為人上人?」
幾年後,自己跟父母的關係就是在過年過節一起吃頓飯,小心翼翼地閃躲雙方不喜歡的話題,時間一到就分道揚鑣。直到有一天,父母因為生病而不得不在重新住在一起生活,記憶中的雙方就是讀書時期(年少時)的雙方。
2. 如何重新認識父母呢?雙方不帶成見
不帶成見,就不可以一直在家裡。可以一起去菜市場,單純幫爸媽拿東西就好。可以一起跟里長旅行團去旅行,觀察看看父母跟老鄰居的互動狀況。因為不同於原本家庭的習慣,所以也可以藉機看看他那些食物有多吃一點、跟大家聊什麼話題。重新認識父母的方法很多,相信每個家庭都可以找到最適合自己家的方法。
2023/01/17
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