Como escolher protetores solares
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O sol tem efeitos benéficos, mas a exposição excessiva pode ser bastante prejudicial ou acarreta riscos. O protetor solar é indispensável para defender a pele das radiações, quando anda ao ar livre. Recomenda-se que use um produto com fator de proteção solar (FPS) 30, no mínimo. E que também tenha proteção UVA.
Fator de proteção solar e UVA
A radiação é essencial ao organismo. Permite, por exemplo, a produção de vitamina D, importante para a fixação do cálcio nos ossos, e ajuda a tratar doenças como a psoríase e a icterícia. Mas, em excesso, torna-se nociva: os raios UVB podem provocar escaldões e manchas na pele, enquanto a radiação UVA favorece o envelhecimento precoce. As duas radiações estão relacionadas com o desenvolvimento de alguns tipos de cancro cutâneo.
A capacidade para defender a pele dos raios UVB é indicada pelo fator de proteção solar, apresentado nos rótulos através das siglas FPS ou SPF (do inglês "sun protection factor"). Um produto com fator 30 deve impedir a passagem de 96,7% da radiação UVB. O FPS 50, por sua vez, deve filtrar 98% daquela radiação.
A Comissão Europeia recomenda ainda aos fabricantes que incluam proteção contra os raios UVA. O índice deve corresponder a, pelo menos, um terço do fator de proteção solar. Os rótulos devem indicar a proteção UVA, mas não são obrigados a mostrar o valor.
Alerta para os ingredientes
A maioria dos produtos testados inclui perfume e alguns acrescentam fragrâncias alergénicas, que podem aumentar o risco de alergias em indivíduos mais sensíveis.
Os produtos em spray com cyclopentasiloxane também não são recomendados. A incorporação desta substância em protetores sob a forma de spray não é segura, segundo o Comité Científico para a Segurança do Consumidor da Comissão Europeia: a quantidade inalada pode ser tóxica.
Segurança dos filtros solares
Os produtos com ethylhexyl methoxycinnamate (OMC), suspeito de ser desregulador endócrino, são de evitar. Apesar de ainda faltarem estudos, pensa-se que possa interferir no normal funcionamento do sistema endócrino/hormonal. A utilização é permitida por lei, mas convém evitar usar os produtos que a contenham enquanto houver suspeitas de que podem causar problemas.
Novos estudos têm questionado a segurança de outros filtros solares. O Comité Científico para a Segurança do Consumidor da Comissão Europeia considera que a utilização de homosalato é segura numa concentração de 0,5% em protetores solares.
Em novembro de 2022, foi publicada uma revisão do regulamento dos produtos cosméticos e a utilização do homosalato passou a estar limitada, podendo apenas ser utilizado em produtos faciais, com exceção dos produtos em aerossol propulsor numa concentração máxima de 7,34 por cento. No entanto, só a partir de 1 de julho de 2025 não podem ser disponibilizados no mercado da União Europeia produtos cosméticos que contenham esta substância e que não cumpram as restrições. Enquanto se aguarda que não seja permitida a sua utilização em protetores solares (de corpo), a DECO PROteste aplica o princípio da precaução e não nomeia qualquer produto com este filtro solar.
O octocrileno é outro filtro solar químico que nunca teve boa reputação, em virtude do seu potencial alergénico. Este ingrediente é considerado seguro pelo Comité Científico para a Segurança do Consumidor da Comissão Europeia quando em concentrações inferiores a 10%, e é este o limite legal. No entanto, o octocrileno pode ser degradado em benzofenona, uma substância potencialmente desreguladora do sistema endócrino, cancerígena e mutagénica. À semelhança do homosalato, é seguido o princípio da precaução e não é nomeado qualquer produto com este filtro solar.
Protetores solares de rosto
Até há bem pouco tempo, nos supermercados, apenas se encontrava um tipo de protetor solar, geralmente, na época balnear, para o corpo e o rosto. As versões para o rosto estavam sobretudo à venda em farmácias, e visavam, essencialmente, pessoas com problemas dermatológicos.
Hoje, é cada vez mais frequente encontrá-los nos supermercados. Os protetores para o rosto são iguais aos corporais em termos de proteção solar. Aliás, os produtos para o corpo são também adequados para a cara.
Mas os protetores solares faciais deverão ter uma formulação própria para a pele mais sensível e delicada do rosto.
Tendem a ser mais fluidos, para não obstruir os poros, e menos gordurosos, não deixando a pele reluzente. Mais fáceis de espalhar, não deixam aquelas inestéticas marcas brancas. Além disso, tendem a não incluir as fragrâncias típicas dos protetores que se associam à praia (monoi, óleo de coco, etc.).
Por fim, o seu pequeno formato, geralmente de 40 ou 50 mililitros, é mais prático para levar na mala ou no bolso para qualquer lado.
Resumindo: os protetores solares faciais são mais adequados para o rosto e incluem filtros solares idênticos aos dos produtos corporais.
Nos cuidados diários do rosto, é importante proteger a pele da radiação, não só na praia, como também em qualquer atividade no exterior, incluindo em dias nublados.
A Direção-Geral da Saúde recomenda protetores com FPS 30, no mínimo. O rosto requer particular atenção, pelo que é preferível apostar numa proteção superior, com FPS 50 ou 50+, sobretudo em pessoas de tez clara ou sensível. Além de estar mais exposta à radiação solar, a epiderme – camada superficial da pele – da cara é mais fina e vulnerável ao fotoenvelhecimento: danos causados pelos raios UV, como rugas, manchas escuras e outro tipo de pigmentação.
Mesmo com fator 50+, para ser eficaz, o protetor deve ser renovado de duas em duas horas.
De manhã, aplique os produtos de rosto por esta ordem: primeiro o sérum, depois o creme hidratante habitual e, só depois, o protetor solar. Este deve cobrir toda a área exposta, e na dose certa, equivalente a uma colher de chá. Pode então maquilhar-se.
Evite o contorno dos olhos. Não é perigoso, mas causa irritação, se derramar. Nesse caso, passe os olhos por água e seque bem. Para proteger a zona ocular, use óculos de sol.
Em caso de exposição solar, não se esqueça de renovar o protetor a cada duas horas, pois este vai perdendo eficácia. Remova a maquilhagem antes de voltar a aplicar, para uma pele bem hidratada e protegida do sol.
Protetores solares para crianças
A pele das crianças é mais sensível do que a pele dos adultos aos raios ultravioleta. A pele das crianças é mais fina e mais sensível porque os mecanismos naturais de defesa não estão totalmente desenvolvidos (melanócitos imaturos e glândulas sudoríparas não totalmente ativas) e mesmo um curto período ao ar livre ao sol do meio-dia pode resultar em queimaduras graves. Por outro lado, estudos epidemiológicos têm demonstrado que a exposição frequente ao sol e queimaduras solares na infância estão relacionadas com maiores taxas de melanoma em adultos. Daí a importância de tomar várias estratégias de proteção solar e usar um protetor solar com alto índice de proteção para os mais pequenos, de 50 ou mais.
Até aos seis meses, não leve os bebés à praia e, até um ano, evite a sua exposição direta à luz solar. O protetor solar pode ser utilizado a partir dos 6 meses, nas zonas não protegidas pela roupa.
Evite protetores solares com fragrâncias, especialmente as potencialmente alergénicas.
Coloque o protetor cerca de 20 a 30 minutos antes de se expor ao sol, para que a pele o absorva bem e repita a operação várias vezes durante a exposição ao sol (pelo menos, a cada duas horas e sempre depois de sair da água, quando o corpo estiver seco).
Não aplique os produtos em spray diretamente no rosto.
Durante a época balnear, muitas lojas fazem promoções de protetores, que, em geral, valem a pena. Os formatos familiares têm, muitas vezes, o mesmo custo das embalagens normais. Compare o preço por litro.
Questões frequentes
O que significa o FPS do protetor solar?
O fator de proteção solar (FPS ou SPF) é a relação entre a dose mínima de radiação UVB que causa eritema na pele protegida por um protetor solar e a dose mínima de radiação UVB que causa o eritema na mesma pele, quando desprotegida. É importante saber que os índices mais elevados de FPS bloqueiam ligeiramente mais raios UVB, mas nenhum protetor solar oferece 100% de proteção contra a radiação UVB. A relação entre o FPS e a proteção UVB não é linear. A sua eficácia deve ser indicada no rótulo com referência a categorias: "baixa" (SPF 6 e 10), "média" (SPF 15, 20 e 25), "elevada" (SPF 30 e 50) e "muito elevada" (SPF 50+). Seja qual for o seu tipo de pele, deve usar um protetor solar. Pelo menos, um produto com índice de proteção de 30.
Como fazer protetor solar caseiro?
Não é recomendado, de forma alguma, que faça protetor solar em casa. Estes produtos não têm garantia de que ofereçam proteção eficaz contra os raios UVA e UVB ou que o fator de proteção seja o adequado. O processo de formulação de um protetor solar é complexo, bem como a determinação do seu fator de proteção solar e proteção UVA.
O que fazer se o protetor solar entrar em contacto com os olhos?
Caso o protetor entre em contacto com os olhos, é provável sentir ardor, irritação e ficar com os olhos vermelhos. Não é perigoso, mas muito incómodo. A solução é lavar bem os olhos para eliminar o protetor e secá-los com uma toalha macia. Garanta que tem as mãos limpas, sem vestígios de protetor solar, antes de levá-las aos olhos.
Para evitar irritação ocular se o produto derramar, é preferível não aplicar protetor solar no contorno dos olhos. Para proteger esta zona, use óculos de sol e chapéu com abas largas.
Onde armazenar o protetor solar?
Quando utilizar o protetor solar, não o deixe exposto ao sol direto ou ao ar livre. Guarde-o à sombra. Não o deixe no carro, pois pode apanhar muito calor, nem o guarde no frigorífico. Mantenha as embalagens muito bem fechadas à temperatura ambiente, sem estarem perto das janelas. Evite também guardá-lo na casa de banho, pois é o local mais húmido da casa.
Posso usar o protetor solar do ano passado?
Consulte o prazo de validade ou o período de tempo após a abertura do protetor solar. Verifique o cheiro do produto. Em caso de mau cheiro, deite-o fora. Analise também a composição do protetor e não o use caso as fases do produto (fase aquosa e fase gordurosa) estejam separadas uma da outra ou tenham uma textura estranha. Se tiver dúvidas sobre se o protetor solar foi bem conservado, não o utilize. Ao usá-lo corretamente, se ficar com queimaduras, deite-o fora.