Tempo de espera: como funciona a triagem na urgência do hospital?

Aos serviços de urgência dos hospitais podem chegar casos muito distintos: vítimas de acidentes aparatosos com feridos graves, enfartes, intoxicações alimentares, quedas com fraturas expostas, ansiedade, engasgamento, picadas de insetos, infeções respiratórias, etc. Tendo em conta a diferente gravidade de cada situação, não seria eficiente atender os doentes por ordem de chegada.

Para dar uma melhor resposta aos casos clínicos que acorrem aos serviços de urgência, foi criada uma ferramenta para a definição de prioridades: a triagem de Manchester. Este sistema apoia-se no estabelecimento de categorias de gravidade das situações, às quais correspondem diferentes tempos de espera previstos.

Como funciona a triagem de Manchester?

A triagem de Manchester foi introduzida em Portugal em 2000 e, atualmente, é utilizada em todos os hospitais do Serviço Nacional de Saúde (SNS) e alguns privados. Este sistema prevê que, após a admissão administrativa na urgência, o doente seja imediatamente atendido por um médico e/ou enfermeiro para realizar a designada triagem.

Seguindo o fluxograma de decisão definido no protocolo da triagem de Manchester, é feita a categorização do caso de acordo com o grau de gravidade dos sintomas apresentados pelo doente. A decisão é tomada de forma objetiva e sistematizada, com base em critérios predefinidos.

Após a tomada de decisão, é atribuída uma pulseira colorida ao doente. Existem pulseiras de cinco cores diferentes, cada uma representando a gravidade atribuída aos sintomas apresentados pelo doente. Para cada nível de gravidade, está definido pelo protocolo um tempo de espera recomendado para que o doente seja observado por um médico.

Pulseiras nas urgências: o que significa o código de cores?

• Pulseira vermelha: situação emergente, atendimento imediato (0 minutos).
• Pulseira laranja: situação muito urgente, com atendimento recomendado nos 10 minutos seguintes à triagem.
• Pulseira amarela: situação urgente, que exige atendimento rápido, mas pode esperar até uma hora (60 minutos).
• Pulseira verde: situação menos urgente, que pode aguardar atendimento no espaço de duas horas (120 minutos).
• Pulseira azul: situação não urgente, que pode ficar até quatro horas (240 minutos) a aguardar atendimento.

Aos doentes que recorram às urgências hospitalares do SNS por sua iniciativa e recebam pulseira verde, azul ou branca (significa que o caso foi inadequadamente encaminhado para a urgência) deve ser dada a possibilidade de serem observados noutro serviço (por exemplo, o centro de saúde). Caso aceitem, deverão sair do hospital já com a consulta marcada e na posse de todos os dados referentes à marcação (local, dia, hora e informações de contacto do serviço).

O SNS disponibiliza uma ferramenta online para saber os tempos médios de espera nos hospitais da rede pública, embora nem todos forneçam essa informação.

O que fazer se o tempo de espera previsto na urgência for ultrapassado?

Os prazos recomendados pelo protocolo servem como referência para as urgências hospitalares, mas não estão previstos na lei. Desta forma, se os serviços estiverem sobrecarregados, como é habitual nos hospitais portugueses, é possível que os tempos de espera indicados sejam (até largamente) ultrapassados.

De qualquer forma, se considerar que esperou para além do aceitável, pode apresentar uma reclamação.

Precisa mesmo de ir à urgência? Se tiver dúvidas, ligue primeiro

As urgências hospitalares foram criadas para receber situações que necessitem de tratamento imediato, ou que não possa aguardar muito tempo ou pela disponibilidade de outros serviços de saúde. No entanto, devido à incapacidade de resposta dos cuidados de saúde primários e, por vezes, decisões inadequadas dos doentes, os serviços de urgência estão sobrelotados, levando ao aumento do tempo de espera pela primeira observação médica.

Faça a sua parte. Se não sabe se deve ir à urgência ou não, ligue previamente para a linha SNS 24 (808 24 24 24). Caso os profissionais de saúde que o atendam considerem que deve ser observado em contexto hospitalar, farão o encaminhamento para o serviço mais próximo.