Come scegliere il computer portatile

Tipi di computer portatili

È arrivato il momento di cambiare il vecchio portatile e non si sa proprio da dove cominciare. La scelta è veramente vasta e diventa fondamentale capire quale computer portatile sia più adatto alle nostre esigenze e risponda ai dubbi più comuni: qual è il minimo di RAM e CPU che deve avere? È meglio un computer Windows o un Mac? Quanto bisogna spendere per un buon notebook? Quali devono essere le dimensioni giuste? I pc portatili ormai sono sempre più versatili e leggeri, ma prima di scegliere, considera quello che ciascun tipo può offrirti.

Ultrabook, Notebook o Chromebook? Quali sono le tipologie di portatile da prendere in esame? Vediamo le caratteristiche principali e quali sono i pro e i contro.

Ultrabook

Un ultrabook è nome coniato da Intel per identificare computer ultraleggeri caratterizzati da leggrezza, lunga autonomia e un hardware mediamente veloce. Anche se a giorno d’oggi vi sono molti ultralggeri con processre AMD, efficenti quanto se non più degli Intel, talvolta questi computer sono ancora definiti degli ultabook.

Generalmente, un ultrabook è un’opzione ideale per chi cerca un dispositivo leggero e dotato di lunga autonomia. Si differenzia da un tradizionale portatile per spessore ridotte e peso minore. Si tratta, infatti, performanti e che sacrificano l’espandibilità (numero di porte e slot d’espansione) e talvolta la potenza di calcolo per essere sottili (meno di 20 mm), che pesano meno di 1,4 chilogrammi. Proprio per le sue dimensioni ridotte, un ultrabook può essere utilizzato con facilità in qualsiasi posto ci troviamo, dalla scrivania al tavolo di casa e perfino sul divano per navigare in rete o inviare mail. Grazie al suo design leggero, un ultrabook è ideale anche per chi viaggia spesso: può essere riposto con facilità in valigia o nello zaino perché occupa poco spazio. Valida anche la prestazione della batteria, che garantisce un’autonomia compresa tra le 5 e le 8 ore.

La dimensione dello schermo generalmente è compresa fra i 13 e i 14” ma non mancano alcuni ultrabook con schermo da 15”. Naturalmente uno schermo piccolo non favorisce la lettura oppure l’utilizzo di programmi di grafica o nel caso di presentazioni di lavoro.

Leggi la nostra recensione su Lenovo Yoga Slim 7 Pro, l'ultraleggereo con  ottima autonomia.

Notebook classico

I notebook classici più economici sono più che sufficienti per uso un domestico non impegnativo e per attività da ufficio più semplici, come scrivere fogli di testo o tabelle di calcolo o inviare e ricevere mail. In commercio ci sono, però, modelli per tutti i gusti e per tutte le tasche, anche per gli utenti più esigenti.

I dispositivi con un prezzo medio al di sotto di 500 euro presentano schermi di qualità accettabile (con dimensioni tra i 14 e i 15 pollici). Un aspetto da valutare è il processore o CPU, la quantità di memoria e il tipo di disco (tradizionale o a stato solido); questi tre aspetti influenzano le prestazioni e spesso nei computer più economici si fanno compromessi al ribasso su questi aspetti. Di solito i notebook al di sotto di 500 euro, hanno un processore di fascia medio-bassa con GPU integrata.

I dispositivi con un prezzo tra 500 e 1000 euro presentano schermi con qualità e risoluzione migliore (con dimensioni tra i 15 e i 17 pollici). Anche il processore è più veloce e performante, con una maggiore memoria RAM e possono essere usati anche per attività di gaming.

I dispositivi con un prezzo superiore a 1000 euro garantiscono maggiori performance, proprio grazie alle migliori specifiche tecniche. Risultano, però, più ingombranti nelle dimensioni, quindi sono meno adatti a un utilizzo in mobilità ma sono progettati per sostituire il computer desktop. 

Chromebook

Si tratta di modelli progettati per lavorare e memorizzare i dati principalmente su cloud. Il sistema operativo è Chrome OS e partono da circa 250-300 euro. Si tratta di dispositivi economici, leggeri, versatili e silenziosi adatti ad un uso non intensivo con prorammi da ufficio o per navigare su internet, a patto però di disporre di una connessione Internet veloce e affidabile. Sono indicati soprattutto per studenti, senza esigenze particolari. Offrono una batteria a elevata autonomia ma spesso non sono compatibili con diverse periferiche quali scanner o stampanti. 

Come scegliere il PC in base alle caratteristiche tecniche

Per orientarsi correttamente nella scelta di un nuovo notebook è importante capire, per prima cosa, quale sia il budget che si ha a disposizione e che utilizzo se ne dovrà fare. Una volta fatto ciò si dovranno valutare altri fattori, tra cui, naturalmente, le caratteristiche tecniche. E’ fondamentale conoscere bene le specifiche del PC che si sta per acquistare ed esaminare elementi quali le dimensioni, il sistema operativo, il processore, la memoria RAM, la scheda grafica, il display, la batteria e il tempo di autonomia.

Dimensioni

La dimensione dello schermo, essendo la specifica più caratterizzante per un notebook, è una tra le prime voci da valutare quando si decide di acquistare un nuovo PC. Uno schermo di piccole dimensioni fa si che il notebook, sebbene più leggero, sia meno pratico da usare ma facile da trasportare e in grado di garantire un’appropriata autonomia. Di contro, uno schermo grande, garantisce comfort adeguato e un utilizzo trasversale, ma pesa di più, è poco trasportabile e ha un’autonomia indubbiamente più bassa. Come orientarsi quindi nella scelta?

• Schermo da 11 a 12 pollici. I notebook con uno schermo di queste dimensioni hanno il vantaggio di avere sistemi più leggeri e sottili (raramente superano un peso di 1.2 Kg). D’altro canto, le dimensioni ridotte influiscono anche sulla grandezza della tastiera, del touchpad e sulla complessiva leggibilità dello schermo. Consigliati in alternativa al tablet per chi è alla ricerca della mobilità estrema.  
  
  
• Schermo da 13 a 14 pollici. Questi notebook presentano il miglior equilibrio fra dimensioni e prestazioni: i modelli più sofisticati pesano infatti meno di 2 Kg. Sul mercato esistono molti modelli appartenenti a questa categoria che sono validi e con prezzi contenuti sebbene ci siano alcuni modelli dal costo decisamente più elevato.
  
  
• Schermo da 15 pollici. Il notebook con lo schermo equivalente a 15 pollici è certamente tra i più venduti sul mercato: lo schermo grande e la tastiera simile ai computer con desktop sono caratteristiche molto richieste. Questi notebook, per via della loro popolarità, sono disponibili per diverse nicchie: si va da quelli molto economici che però hanno schermi non adeguati e configurazioni base, a quelli più mainstream, pensati per un pubblico generalista, fino agli ultrabook, sottili, leggeri ma dotati di grande autonomia. Tra gli ulteriori vantaggi che offre un notebook da 15 pollici, spesso c’è una tra le migliori combinazioni hardware che si possono trovare sul mercato con CPU potenti, schede video dedicate e quantitativi di RAM assolutamente adeguati.
  
  
• Schermo da 17 pollici e oltre. Sono notebook ad alte prestazioni, pensati per lo più per i videogiochi o come workstation ad utilizzo produttivo. Le loro dimensioni permettono di avere configurazioni hardware eccezionali oltre che schede video performanti e diversi alloggiamenti per tutti i sistemi di archiviazione di cui necessitiamo. Unico neo: il peso che equivale a più di 3kg.

Sistema operativo

Altro elemento tra i primi a essere preso in considerazione prima dell’acquisto di un notebook è il sistema operativo che può incidere moltissimo sul prezzo. Quali sono le differenze tra i diversi sistemi operativi?

• Windows. Tutti (o quasi)i portatili presenti sul mercato dispongono di Windows 10 come sistema operativo: i notebook Windows,  generalmente, sono più convenienti dei Mac e si può scegliere tra diversi produttori (tra i migliori, Asus, HP e Dell). Microsoft e i suoi partner , differentemente da Apple, mettono a disposizione dei consumatori notebook con schermi touch e convertibili: possono funzionare come tablet e sono un'ottima scelta che unisce praticità e potenza.
  
  
• Apple OS X. Il sistema operativo OS X è un lontano parente di Unix e gli applicativi non sono compatibili con Windows. C’è però da dire che i computer di Apple, da 10 anni a questa parte, utilizzano gli stessi processori e architettura di un PC compatibile, quindi se una persona deve per forza utilizzare un programma per Windows, si può anche installare questo sistema operativo a fianco di OS X. A livello di prezzo, i computer di Apple sono i più cari sul mercato.
  
  
• Chrome OS. È un sistema operativo sviluppato da Google che si basa sul browser Chrome e che permette al computer di potersi mantenere super veloce, senza che il prezzo del notebook diventi proibitivo. L'interfaccia utente è simile a quella di Windows con un desktop e un menu start per lanciare le applicazioni. Cosa rende particolari i notebook con sistema operativo con Chrome OS? Chiamati anche Chromebook, i notebook con sistema operativo Chrome OS si appoggiano ai servizi Cloud di Google. Senza una connessione stabile si perdono molte funzionalità. Sono quindi consigliati solamente a studenti o persone che usano il PC per compiti generici. 

Processore

Il processore o CPU (Central Processing Unit) è il cuore operativo del computer: elabora i dati ed esegue i calcoli, può essere composto da uno o più core (dual-core, quad-core) e la sua velocità viene espressa in GHz. Nei processori che hanno più di un core, per aumentare la potenza di calcolo senza surriscaldare il computer e senza consumare eccessiva energia, il lavoro viene suddiviso fra più unità di elaborazione che si trovano nello stesso processore.

Scegliere un computer secondo il suo processore, è molto meno facile di quanto si creda perché i produttori utilizzano sigle piuttosto complesse da interpretare: velocità e numero di core sono infatti un parametro poco utile per l’utente comune. La  buona notizia è che la maggior parte delle CPU in commercio è ormai abbastanza potente per i compiti più comuni (posta, compiti da ufficio, web) e spesso i “colli di bottiglia” per le prestazioni risiedono più nella memoria o nel disco.

Le CPU possono essere divise in 3 categorie: 

• Modelli base super economici: Intel Celeron, Pentium o Atom e AMD serie E/A. Si trovano su PC più economici. 
• Modelli mainstream: Intel Core i3/i5 e Ryzen 3/5 adatti a quasi tutte le esigenze
• Modelli alte prestazioni: Core i7 e Ryzen 7

Ognuno di questi processori è disponibile in una miriade di sottovarianti. Di solito il produttore di PC sceglie quella più adatta al segmento della macchina perciò in un ultrabook troveremo quei processori che consumano meno mentre in un pc di fascia alta quelli con frequenze più elevate.

Scopri come scegliere il miglior processore per il tuo portatile qui.

Memoria RAM

La RAM (Random Access Memory), componente fondamentale di qualsiasi computer, lavora a stretto contatto con la CPU e permette di memorizzare velocemente informazioni e dati.

Nella scelta di un nuovo computer, è bene evitare quelli con meno di 4 GB di memoria perché non sarebbero in grado di soddisfare pienamente le più comuni esigenze di lavoro e svago. Il consiglio è quindi quello di puntare subito sui modelli con 8 GB di RAM, utili a gestire meglio programmi più complessi. 

Per un portatile destinato al gioco invece l’ideale sarebbe avere 16 GB di RAM per evitare rallentamenti.

Da tenere in considerazione che alcuni notebook hanno l’opportunità di avere degli slot liberi per l’installazione di banchi di RAM aggiuntivi senza che la garanzia venga invalidata.

Scheda grafica

Per capire l’importanza della scheda grafica quando si acquista un notebook, è necessario individuare quali siano le esigenze dell’utente. Se si usa il notebook per compiti di base come navigare su internet, redigere documenti o guardare film, basteranno le schede video integrate che utilizzano la RAM del computer e garantiscono buone prestazioni sia per la riproduzione di film in HD che quella per i giochi di media qualità. Se invece l’intento è quello di lavorare con la grafica 3D, giocare con videogame di ultima generazione con risoluzione massima o eseguire montaggi video con qualità professionale  è bene acquistare un notebook top di gamma che abbia schede video dedicate con una propria RAM.

Display

Se la scheda grafica è buona, dovrà necessariamente  esserlo anche il display con una risoluzione adeguata a tutti gli utilizzi per cui si decide di acquistare un nuovo notebook. Ma qual è la risoluzione adeguata? 1366×768 pixel, ad esempio, possono bastare per poter guardare un film in alta definizione, anche se ci sono dei modelli da 14 e 15 pollici che spesso offrono risoluzioni più alte: si parte da risoluzioni di 1600×900 pixel (piuttosto rare) fino ai panel Full HD da 1920×1080 pixel. Sul mercato sono recentemente comparsi display con risoluzioni ancora più alte: 2560×1600 pixel, 3200×1800 pixel e 3840×2160 pixel.

Naturalmente, tutte le risoluzioni superiori al Full HD comportano una spesa rilevante per l’acquisto, consumi nettamente più alti e una minore durata della batteria ma anche una nitidezza e una qualità delle immagini visualizzate altissima.

Batteria e tempo di autonomia

Uno dei limiti del notebook è, notoriamente, l’autonomia. La difficoltà sta proprio nel valutare le prestazioni delle batterie dei portatili perché la loro autonomia varia a seconda delle operazioni che si compiono sul computer e dalle caratteristiche hardware del computer stesso. Il notebook ideale da prendere in considerazione prima di un acquisto, non dovrebbe avere meno di 4 ore di autonomia anche se  sarebbe preferibile scegliere computer che possano offrire un’ autonomia di 6/7 ore, sufficienti per arrivare con qualche accorgimento a fine giornata. 

In generale, è buona norma non fidarsi troppo delle dichiarazioni dei produttori circa l’autonomia: i dati riportati, infatti, si riferiscono al pc acceso che ha al massimo una pagina web aperta. L’esperienza ci insegna che l’autonomia reale è spesso il 50-60% di quella dichiarata.

Domande frequenti