Tutto sugli additivi alimentari

Sono più di 300 gli additivi alimentari autorizzati nell’Unione europea. Prima della loro autorizzazione, spetta all’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) valutarne la sicurezza all’uso.

Per alcuni di questi additivi, però, le pubblicazioni scientifiche sollevano a volte dubbi sulla loro sicurezza d’uso, mentre in altri casi è la stessa Autorità europea a sottolineare il rischio che la dose giornaliera accettabile (DGA), cioè la quantità di additivo che può essere assunta quotidianamente senza rischi per la salute, possa essere facilmente superata da alcune fasce della popolazione.

Non tutti gli additivi alimentari autorizzati devono, quindi, essere considerati allo stesso modo. Per questa ragione, attraverso una revisione della letteratura scientifica e un esame attento dei pareri espressi da EFSA, Altroconsumo propone una classificazione degli additivi alimentari autorizzati, che va da quelli più accettabili a quelli da evitare. 

Le categorie in cui raggruppiamo tutti gli additivi alimentari autorizzati sono 4: Accettabile, Tollerabile, Poco raccomandabile, Da evitare. Vediamo quali sono le caratteristiche degli additivi che rientrano in ciascuna di queste 4 categorie.

  ACCETTABILE

Rientrano in questa categoria tutti gli additivi alimentari che non presentano rischi noti. Il loro consumo non risulta problematico dal punto di vista della salute allo stato attuale delle conoscenze. Vale, comunque, anche per questi additivi l’indicazione di non eccedere nel consumo.

  TOLLERABILE, DA TENERE SOTTO CONTROLLO PER ALCUNE FASCE DELLA POPOLAZIONE

Si tratta di additivi alimentari per i quali i dati disponibili sono insufficienti o che sono associati a: possibili reazioni allergiche nel caso di individui sensibili, problemi intestinali a seguito di un elevato consumo, possibile superamento della dose giornaliera accettabile (DGA) nel caso dei forti consumatori di alimenti che generalmente contengono questi additivi, studi specifici che ne evidenziano effetti indesiderati.

  POCO RACCOMANDABILE

Questa categoria comprende additivi per i quali un insieme di studi scientifici identifica uno o più effetti indesiderati. Sebbene i livelli di evidenza di alcuni di questi effetti sulla salute umana siano ancora insufficienti e i limiti di utilizzo imposti dalla legge dovrebbero garantire la sicurezza dei consumatori, ci sembra preferibile consigliare di evitare il più possibile il consumo di questi additivi.

  DA EVITARE

Si tratta di additivi per i quali gli effetti indesiderati individuati da un insieme di studi scientifici ci sembrano critici. Molto spesso viene evidenziato il rischio di superare la dose giornaliera accettabile (DGA), in particolare tra le fasce della popolazione più sensibili (ad es., i bambini). Ci sembra, pertanto, importante evitare il più possibile il consumo di questi additivi.